Respecto a los controles,
Ace Combat X vuelve a mostrar una mezcla más que interesante de simulador aéreo y arcade. Dicho control utiliza la totalidad de los mandos de la consola de Sony. Con los botones
y
se controla la potencia de los motores de los aviones, si son pulsados simultaneamente se conectará el piloto automático que nos llevará en línea recta hasta nuestro objetivo. Con el stick analógico se controla el cabeceo y el giro del avión, dejando la posibilidad de guiñar (girar sobre el propio eje) el avión y el alabeo del mismo. Con los botones controlaremos la selección del armamento, el cambio de objetivo y el disparo de cada arma.
Aunque el control es tremendamente completo, para un jugador no muy puesto en esta saga resultará un poco complicado hacerse con el manejo del avión. Ya que controlar todas las variables que rodean al vuelo son muchas y no parece que sea la solución ideal para una consola portátil. Con todo, hay que decir que estos controles son totalmente personalizables, dejando la posiblidad de habilitar un esquema de control más simplificado para todos aquellos jugadores que les resulte complicado el manejo de los aviones.
Asociado al control, están dos aspectos importantes del juego; las cámaras, que a su vez se relacionan con el apartado gráfico y la inteligencia artificial de los enemigos. Del primero, solo se pueden decir cosas buenas, pero con detalles. Buenas y variadas cámaras que permiten casi sentir lo que se siente al estar al frente de una máquina de combate. Tan solo tiene un pero y es que las cámaras interiores, pese a reflejar de manera excelente el como se debe sentir un piloto de combate, son cuanto menos un poco inútiles.
Con esto se hace referencia a la cámara desde dentro de la cabina. Muy espectacular pero para nada práctica ya que los pilares que conforman la cabina, restan mucha visibilidad, dejando muchos puntos muertos y sin apenas aportar información. Realmente es más cómoda la vista HUD (Head Up Display) o la vista en tercera persona, aunque con esta última se pierda realismo.
Respecto a las misiones, cada una de ellas puede durar entre diez o quince minutos, dependiendo de la pericia del piloto, aunque también influye que estrategia se emplee para llevar a cabo dicha tarea. Por ejemplo, a veces tendremos un objetivo principal que destruir, pero si antes no se inutiliza a sus escoltas, estos pondrán las cosas difíciles para llevar a buen puerto la misión que el ejército de Aurelia ha encomendado al escuadrón Gryphus.
Con cada misión llevada con éxito, recibiremos créditos con los que poder comprar nuevos aviones, entre los que destacan el F-22 Raptor, JA 37 Viggen, A-6E Intruder, F-4E Phantom II, el MIG-29 Fulcrum (réplica de Rusia al Grumman F-14), el francés Dassault Breguet Mirage 2000D o el anteriormente citado F-14D Super Tomcat. Todos ellos con características distintivas entre si, siendo recomendable estudiar los objetivos antes de comenzar la misión, ya que si elegimos un F-117A para una misión de combate aéreo, los resultados no serán especialmente beneficiosos.
Asimismo, con esos créditos podremos comprar modificaciones/actualizaciones para los cazas de combate, que modificarán el comportamiento de nuestro avión, mejorando su maniobrabilidad, velocidad, blindaje, capacidad de armamento o consumo de combustible. También podremos comprar nuevas armas que a priori serán más efectivas en función de que misión tengamos que realizar, pero que a la hora de la verdad, acabaremos usando los misiles guiados por su comodidad de fijar el blanco y que este vaya directo hasta el objetivo. Esto es así debido a la dificultad de lanzar las bombas o armas similares es alta y los resultados producidos por los misiles teledirigidos son igualmente válidos.
