El desarrollo de Drill Dozer se encuadra dentro de los plataformas de acción, aunque con ciertas peculiaridades. La mecánica del título está totalmente presidida por el uso del taladro, tanto para atacar a los enemigos, como para romper muros, e incluso agarrarnos a diversar plataformas y de esta forma poder saltar de un muro a otro, avanzar a través de las alturas, a través de conductos de ventilación, abrir puertas o cerraduras, o saltar por los aires con unos particulares lanzadores. Los botones L y R controlarán el taladro, haciéndolo girar en distintas direcciones, mientras que con la cruceta digital moveremos al personaje, que tendrá una limitada capacidad de salto. En principio dispondremos de una única marcha que determinará la potencia y duración del movimiento de taladro. Dispersos por los escenarios encontraremos dos marchas adicionales, que nos permiten taladrar durante más tiempo, y por lo tanto minar la energía de los distintos bloques, ya que para destruir cualquier tipo de construcción deberemos acabar con su energía en un único movimiento. Aún teniendo las tres marchas, encontraremos ciertos elementos del escenario que no podremos destrozar en las primeras pasadas.
La forma de cambiar de marcha será bien sencilla, conforme mantengamos pulsado el botón L o R para aumentar la potencia del movimiento de taladro, se irá llenando una barra de potencia. Al maximizarla, veremos un mensaje que implicará soltar L/R y volver a mantenerlos hasta rellenar la barra por completo. La tercera marcha nos permitirá realizar el movimiento de taladro de forma indefinida, algo bastante útil para avanzar enganchándonos en plataformas aéreas.
Además de destrozar cajas y muros que impiden nuestro progreso, podremos escalar empleando el taladro. Si nos enganchamos a algún elemento del escenario, y pulsamos la dirección contraria de giro del taladro, saltaremos hacia el lado apuesto al que estemos taladrando, con una distancia de salto que vendrá determinada por la marcha que tengamos metida. Pese a que así explicado pueda parecer algo líoso, este sistema es bastante sencillo y no implicará demasiadas complicaciones, más allá de la precisión en el tempo para engancharnos en los sucesivos objetivos. El juego con los bloques que caerán y descubrirán nuevos elementos del escenario, la posibilidad de activar unos ganchos que se mueven sobre cadenas, y a los que podremos engancharnos para superar ciertas zonas de los escenarios, condicionan bastante el avance, que deberá ser ligeramente estratégico.
La dirección del taladro será bastante libre, tanto a derecha o izquierda, como arriba o abajo. De esta forma podremos ascender verticalmente, además de que se nos permitirá atacar a los enemigos por diversos flancos, en función de sus defensas.
Los niveles estarán estructurados de forma semilaberíntica, con zonas cerradas por objetivos de diferente dureza, incluso algunos que no podremos superar en una primera pasada, que hacen que estas fases de una más que decente extensión, sean de todo menos lineales. Los usos del taladro serán aún más amplios de lo que hemos descrito, ya que podremos detener algunos misiles, retenerlos e incluso devolverlos, girando nuestro taladro en la dirección correspondiente al color del proyectil. Podremos activar cierres metálicos para acceder a nuevas zonas, trastear con potentes cajas de caudales, incluso activándolos en diferentes puntos de los escenarios. En algunos niveles dispondremos de accesorios que modifican las habilidades del Drill Dozer, como aspas de submarino, hélices de autogiro, que perderemos en cuanto pasemos el nivel. El movimiento de estos vehículos es bastante particular, y modifica la experiencia de juego, resultando en nuestra opinión menos trabajado y controlable que el del Drill Dozer.
Podremos recoger una serie de chips en cada escenario, que ejercerán de moneda de pago de las actualizaciones. Además, tendremos búsquedas secundarias como tratar de localizar los 32 cofres del tesoro dispersos en los diecisiete escenarios del juego, lo que aumenta la rejugabilidad del título y su duración. El juego goza de un sentido de la exploración bastante acusado para ser un plataformas, y el acceso a estos tesoros no será demasiado obvio, disponiendo de numerosas fases ocultas, incluso en el nivel de entrenamiento donde podremos practicar las habilidades del Drill Dozer.
Cada vez que salgamos de una fase, tras superar al jefe de turno, el estado de nuestro Drill Dozer será crítico, por lo que deberá ser reparado y volveremos a tener que recoger las distintas marchas dispersas por los escenarios. Los mencionados enfrentamientos contra los jefes son una parte importante del título, siendo frenéticos y bastante trabajados. Deberemos averiguar el punto débil donde tendremos que taladrar, y lidiar con las distintivas maniobras de ataque y patrones de estas originales bestias, que en muchas ocasiones serán máquinas, aunque conforme avancemos ganarán en misticismo y misterio. El diseño de estos enfrentamientos está bastante trabajado, nada que ver con otras producciones donde los jefes son meros trámites o no poseen patrones desafiantes.
