Además de poder evolucionar nuestro personaje a través de los puntos de experiencia, las profesiones, hechizos y habilidades, el equipamiento juega un papel importantísimo, al actualizar nuestras armas, accesorios, armaduras. Tenemos la posibilidad de equipar un arma y un escudo, o dos armas, lo que influye en el daño que realizamos por turno y ataque físico. Espadas, puños de hierro, arcos, ballestas, bastones de poder, hachas, armaduras de diversos materiales, túnicas de mago, específicas para cada profesión, que encontraremos bien en algunos cofres, derrotando a enemigos, o mediante una módica cantidad, en los comercios distribuidos por toda la geografía, nos abren un buen abanico de posibilidades. Dentro de las tiendas, donde también podemos adquirir objetos e incluso hechizos, se nos indica a quien pueden ir dirigidos, con una sencilla secuencia donde cada personaje levanta la mano.
Otro tipo de instalaciones que podemos encontrar en los poblados, ciudades y castillos, son las posadas donde podemos adquirir objetos o descansar, recuperando vida y magia, las fuentes sagradas que rellenan también estos parámetros, o incluso las que llegan a resucitar a los personajes caídos en combate, que de otra forma deberían ser devueltos a la vida mediante los plumas de fénix o el hechizo Lázaro.
Resulta vital prestar atención al equipamiento, ya que hemos encontrado que el título es más exigente de lo que se acostumbra en la saga, lo que nos lleva con mayor frecuencia de la esperada a la temida pantalla de Game Over. Se hace completamente necesario el entrenamiento paralelo, vamos, pelear para subir de nivel, así como gestionar aspectos como habilidades, profesiones, estrategias en combate, equipamiento, etc. Por lo tanto, ejecutar la opción de huir en pleno combate, algo que no podemos realizar contra los jefes, queda prácticamente descartado.
Disponemos de secuencias de juego en la que un personaje ajeno al grupo nos acompaña, prestándonos su ayuda en combate, de forma aleatoria. Inicialmente esta función la ejercen la hija del herrero, el inevitable Cid, al que debemos acompañar a su hogar, Canaan, así como el carismático Desch. No podemos controlarlos de forma directa, aunque sí conversar con ellos.
El sistema de juego combina secuencias de exploración, con sencillos puzles que en la mayoría de las ocasiones requieren peinar zonas laberínticas y descubrir la presencia de interruptores que abren nuevos caminos, así como conseguir algún objeto en particular que nos demande un personaje, o bien emplear cierto tipo de hechizo; con los diálogos para obtener información, y especialmente la superación de secuencias de combate.
Inicialmente el desarrollo del título resulta bastante lineal. Como es clásico en la serie, el mapa general, donde podemos grabar en cualquier momento, dispone de una serie de limitaciones orográficas que sólo podemos superar, bien llegado a cierto punto del argumento, con modificaciones sobre el terreno por algún hecho en particular, o por la consecución de algún vehículo, como barco, chocobo, vehículo aéreo, que nos permite llegar a nuevas ubicaciones.
Conforme avanzamos en el juego, accedemos a nuevas profesiones, como la deseada figura de invocador, conseguimos disponer de objetivos más variados y menos lineales, llegando a nuestro poder figuras clásicas de la serie como Shiva, Ramuh, Ifrit, Odín, Bahamut, Leviatán o Titán.
Como buen título portátil, podemos suspender la partida si no disponemos de un punto de grabado cercano, algo indispensable en una portátil, que cuenta con una duración imprevista de las partidas.
Los moguritos aparecen en el juego con una red de correo, Mognet, que nos permite escribir y recibir cartas por el sistema Nintendo WiFi Connection, o la comunicación inalámbrica local. Disponemos de un mogurito en cada ciudad principal. De esta forma podemos acceder a contenidos imposibles de conseguir de otra forma, comunicándonos tanto con usuarios como con personajes no jugables. Podemos hacer uso de los códigos de amigo para mandar mensajes a alguno de los 28 amigos registrados.
Pasemos a hablar del sistema de control para Nintendo DS, así como de los apartados técnicos.
