Key of Heaven es un Action RPG con combates aleatorios que transcurrirán en la misma pantalla del mapa general, o como dirían los americanos, overworld, por lo que no presenta cambios en el motor gráfico entre los momentos de exploración en los exteriores, en las ciudades, tiendas, construcciones, templos o al combatir. Dispondremos de total libertad a la hora de combatir, pudiendo escapar huyendo sin tener que cumplir ningún requisito, salvo que el combate transcurra en alguna zona cerrada, escondernos, aprovechar el entorno para recargar energía Chi.
La perspectiva del título no es libre, y la cámara se moverá a su libre albedrío, lo que lo aleja de las comparaciones estéticas con Final Fantasy X, con el que comparte el minimapa que nos muestra las entradas/salidas, bifurcaciones de los escenarios. Este aspecto, el control, o mejor dicho, ausencia de control sobre la cámara es uno de los puntos que menos nos ha gustado del título, ya que no nos deja vislumbrar en todo su esplendor la belleza de los escenarios, así como explorarlos minuciosamente. No sabemos si se trata de limitar el campo visual, pero sin duda Climax no ha acertado con este punto.
Una vez recalcada la importancia de motor de juego único para todas las secuencias, habrá que meterse de lleno en la dinámica de combates del título, principal atractivo del título, al menos a priori. Como hemos comentado existen cinco clanes dentro de Ouka, cada uno de ellos emplea el Chi en función de un elemento, y por lo tanto posee unas técnicas mágicas diferentes. Dispondremos de un medidor circular de energía Chi, dividido en tres niveles a los que iremos accediendo conforme acumulemos puntos de experiencia teniendo activo el Chi correspondiente. Emplearemos el botón cuadrado para cargar la energía Chi, al mantenerlo pulsado, y una pulsación leve de este mismo botón desencadenará diferentes ataques mágicos en función de los niveles cargados. También podremos emplear pergaminos para cargar niveles, o incluso ataques chi "de usar y tirar", mediante objetos.
Estos ataques mágicos, además de ser bastante espectaculares a nivel de efectos de iluminación, resultarán muy efectivos contra toda clase de enemigos, especialmente los enfrentamientos contra jefes humanos, por lo que en numerosas ocasiones seguiremos la táctica de correr y escondernos a cargar Chi, para luego proceder a golpear al enemigo con el ataque mágico. Su rango de acción será limitado, por lo que será útil colocarnos en un lugar donde el daño sea máximo.
Los ataques físicos del título hacen empleo de los pergaminos Bugei referentes a los cinco clanes, así como el estilo libre y el San'Yuan. Para explicarnos claramente, iremos obteniendo a lo largo de la aventura unas piezas, del estilo Mahjonng, correspondientes a lo que podríamos llamar una enorme baraja con varios palos, correspondientes a los diferentes estilos de lucha de los distintos clanes. Cada pergamino exigirá que se rellene con fichas de un determinado valor y estilo, en un orden concreto, por lo que si poseemos estas piezas podremos incorporarlas al pergamino y completar la secuencia de ataque o combo. Podremos tener varios de estos pergaminos activos, y pasar de unos a otros rápidamente con el botón R.
¿Cuál es la peculiariedad de este sistema? Pues como os explicarán al comienzo de la aventura, cada chi asociado a un material posee unas potencialidades/debilidades respecto a los de otro clan, en una especie de enorme piedra, papel y tijeras. Así que además de por los diferentes golpes, que podrán ser más o menos útiles contra cierto tipo de enemigos, habrá que identificar rápidamente a que clase pertenece el enemigo para afectarle con el chi que más daño le cause, eso sí, si hemos leído el monumento del templo correspondiente para activar el conocimiento del chi de cada clan, ya que inicialmente sólo tendremos uno.
El estilo San'Yuan es la forma definitiva de combate, y uno de nuestros objetivos en el título será perfeccionar nuestro dominio de este sorprendente arte marcial. Dispondremos a su vez de pergaminos de estilo libre que deberemos localizar por todo el mapeado para crear nuestras propias secuencias que permitirán alternar piezas de diferentes clanes, algo muy útil para conseguir los ataques más potentes.
La obtención de los diferentes pergaminos dan de cada estilo, así como la búsqueda de las piezas necesarias para completarlos, serán otro incentivo adicional para combatir constantemente, además de claro está subir nuestro dominio del Chi y nuestros parámetros.
Este sistema de combate nos permite lanzar nuestra arma a modo de boomerang, emplear fácilmente objetos de ataque como bombas, objetos curativos, contra estados alterados, potenciadores temporales de algunos parámetros como mente o cuerpo, así como pelear en varios momentos de la historia con un compañero controlado por la CPU.
Estas luchas resultan algo confusas, especialmente en la defensa y el intercambio de golpes, así como por la mecánica de correr y esconderse a cargar chi contra los jefes humanos, que de otra forma serán bastante complicados ya que poseen combos bugei bastante largos. Nos costará trabajo hacernos con un sistema que conforme avance la aventura resultará bastante fácil, abusando de las técnicas chi, y del tempo para meterle al rival los combos más largos.
