Otra de las novedades que más llama la atención es que el lanzamiento de Mario Kart Wii viene acompañado por un nuevo accesorio denominado Wii Wheel, que como su propio nombre sugiere, es una carcasa con forma de volante para nuestro Wii-Mote. Este volante viene incluido con el juego sin que ello suponga un aumento de precio, así que bien por Nintendo, aunque también se pueden adquirir volantes adicionales por separado, por si queremos que todos los jugadores puedan disfrutarlo.
"Eh, pero ya hemos visto otros volantes en Wii", estaréis pensando algunos. Cierto es que accesorios como este ya se han visto anteriormente de mano de terceras compañías, aunque podemos decir que este diseño por parte de Nintendo está bastante más estudiado. El Wii Wheel tiene un agujero por el que pasar la correa del Wii-Mote, aunque tampoco creemos que este accesorio pueda salir volando fácilmente. También tiene un extensor para el botón B, para hacerlo más grande y accesible, y un agujero en la parte izquierda para poder usar el modo puntero sin necesidad de extraer el Wii-Mote del volante. El Wii-Mote no está conectado al volante a través del puerto para el nunhacko, lo que significa que la consola no puede detectar que estamos usando este accesorio. O dicho de otra forma, que también es posible jugar únicamente con el Wii-Mote cogiéndolo de forma horizontal, y la consola detectará que estamos jugando con el volante.
La jugabilidad con el volante es mucho más directa e intuitiva de lo que a simple vista parece, si bien se necesitan algunas pocas partidas para habituarse. A pesar de que el volante carezca de una base de apoyo, y por tanto se pueda mover con total libertad, responde de maravilla a nuestros movimientos y ofrece una inaudita experiencia de juego que hará las delicias de aquellos que buscan en Wii poder disfrutar de nuevas formas de jugar. El volante no es nada restrictivo con el ángulo en el que hay que sujetarlo, sino todo lo contrario, ofrece mucha libertad. Poco importa la inclinación vertical que tenga el volante, porque la consola lo detectará y ajustará la inclinación horizontal automáticamente. O dicho de otra manera, que el juego no nos obliga a mantener una postura forzada en los brazos, sino que podemos sujetar el volante como queramos, incluso manteniéndolo apoyado sobre las piernas, porque funcionará siempre de maravilla. Incluso para las motos, veremos que la jugabilidad no sufre modificaciones sustanciales respecto a los karts, y el volante se sigue manteniendo muy fiable.
Pero esto que os acabamos de contar en los últimos párrafos sólo representa dos de las cinco posibles formas de jugar a Mario Kart Wii, es decir, con el volante, o con el Wii-Mote cogido en horizontal. Otra opción es utilizar el conjunto Wii-Mote + nunchacko para una jugabilidad más convencional, ya que aquí se utiliza el joystick analógico para controlar la dirección, aunque las sacudidas del mando seguirán realizando la labor de ejecutar las piruetas. Quizá esta se convierta en la opción preferida por los jugadores más veteranos. Y para una jugabilidad 100% clásica, las dos últimas opciones consisten en utilizar el mando clásico de Wii, o bien un mando de Gamecube. Gracias a todas estas posibilidades de juego, no sólo se logra que todos los jugadores encuentren una opción a su gusto, si no que otra de sus grandes ventajas es facilitar las partidas multijugador offline si no se tiene mandos para todos.
El desarrollo de Mario Kart Wii, como ya hiciera
Mario Kart DS, regresa a un estilo más clásico y abandona por completo el poco popular desarrollo más estratégico de
Mario Kart Double Dash!!. Así que ya sabéis, aquí no hay "artilleros" ni ataques especiales. La principal novedad en las carreras es que ahora hay doce corredores en pista, en contra de los ocho que habitualmente ha habido en la saga, lo que significa que hay más enemigos atacándonos, y las carreras se vuelven más alocadas que nunca.
Pero hay más cambios importantes en el desarrollo de las carreras. Una de las más importantes es que desaparece el
snaking, una técnica que, desde la versión de Nintendo 64, permite conseguir aumentar la velocidad de los karts al derrapar en las curvas, pero que generó una gran polémica a partir de la versión en Nintendo DS, ya que se cuestionaba su legalidad en las partidas online. Por esta razón es por lo que Nintendo ha decidido, sabiamente, rediseñar el sistema de derrapes. Ahora ya no hay que mover la dirección de un lado a otro para lograr las aceleraciones, sino que ahora hay que mantener el derrape durante unos instantes para activar hasta dos niveles de turbo para los karts, y uno solo para las motos. De esta manera, se impide que jugadores habilidosos puedan pasarse toda una carrera haciendo turbos en las rectas.
