Hay tres ítems nuevos en Mario Kart Wii. El Champiñón Grande hará aumentar nuestro tamaño, estado en el cual seremos más rápidos y podremos llevarnos por delante a otros jugadores. El Bloque Pow, objeto clásico casi de que Mario hizo su aparición en el mundo de los videojuegos, hará patinar a todos los pilotos que tengamos delante y que estén en contacto con el suelo. Y el Rayo Intra-Nube es una de las incorporaciones más divertidas, se trata de una nube que flotará sobre el jugador que haya tenido la mala suerte de activarlo, y que pasados unos segundos lanzará un rayo que le hará encoger, igual que si fuese un rayo lanzado por otro piloto. Lo divertido de este ítem es que se lo podemos pasar a un rival simplemente chocando contra él, y él a su vez se lo puede pasar a otro, así que hasta lance el rayo.
En Mario Kart Wii, la locura con los ítems es bastante mayor que en otras entregas, muy en parte por la mayor cantidad de jugadores que participan, pero también debido a la frecuencia con la que ahora aparecen ciertos ítems que anteriormente sólo aparecían en contadísimas ocasiones. Hablamos especialmente de ítems como el caparazón azul, que aparece demasiadas veces y además es imposible de esquivar. El Bloque Pow también aparece frecuentemente, y es muy difícil de esquivar. También será bastante habitual que, yendo en los primeros puestos, recibamos dos o tres ataques de forma simultánea, lo que puede conducir a veces a la desesperación.
Empecemos ya a hablar de modos de juego, y para ello hay que empezar por hablar de los carnés, que es el nombre que reciben los perfiles de jugador en Mario Kart Wii. Existen hasta cuatro, y tienen como novedad respecto a otros juegos online de Wii que cada uno de ellos tiene su propio código de amigo, así que cada usuario puede tener su propia lista de amigos. A cada carné se le debe asociar un Mii, bien cogiéndolo de los que tengamos en el Canal Mii, o bien usando uno de los que vienen ya prediseñados con el juego. El Mii que seleccionemos será quien haga de piloto cuando desbloqueemos al personaje Mii, y su nombre será el que se visualizará en partidas online.
Para un solo jugador, Mario Kart Wii dispone de cuatro modos de juego. El modo principal es el Grand Prix, existente en toda la serie Mario Kart. El modo GP tiene las consabidas cuatro copas de toda la vida, que son la Copa Champiñón, Copa Flor, Copa Estrella, y Copa Especial, cada una con cuatro circuitos nuevos. Además, y siguiendo la estela de
Mario Kart DS, hay cuatro copas más, que son la Copa Caparazón, Copa Plátano, Copa Hoja y Copa Centella, compuestas de circuitos de anteriores versiones de Mario Kart, de todas las plataformas. Esto hace un total de 32 circuitos, y una cifra más que respetable. Dentro del modo GP ganaremos puntos al final de cada carrera, en base a nuestra posición, y puesto que ahora hay doce corredores en pista, hay más puntos en juego de los que había antes. Al terminar cada copa, se sumarán los puntos y podremos ganar copas de bronce, plata y oro, según la posición en la que hayamos terminado. Como novedad, al terminar cada copa el juego nos asignará un rango en función de lo bien que lo hayamos hecho, que puede ser C, B o A, o incluso ganar una, dos o tres estrellas si lo hemos hecho excepcionalmente bien.
Los nuevos circuitos siguen la tendencia habitual dentro de la serie, donde proliferan trazados que llevan el nombre de algún personaje, sin que éste esté directamente ambientado en el juego de donde procede, como por ejemplo, la Fábrica de Toad o el Circuito de Daisy. También hemos detectado que algunas pistas tienen un diseño recurrente dentro de la saga, como Cumbre DK, que tiene un cañón para impulsarnos a lo alto de la montaña, o Ruinas Seco-Seco, un desierto muy parecido al Desierto Sol Sol de la versión de Nintendo DS. Y también hay otros cuya recurrencia es perdonable, porque son tradición en la saga, como el Circuito Mario, que pasa por delante del castillo de Peach, el siempre incandescente Castillo de Bowser, y tampoco falta la psicodélica Senda Arcoiris. También hay circuitos verdaderamente originales y sorprendentes, como el Centro Cocotero, Senda del Arce, o Volcán Gruñón. Pero en cualquier caso, los nuevos trazados son bastante más grandes que los vistos en otras entregas y tienen más elementos interactivos que nunca, como los
half-pipe, obviamente porque deben acoger a doce corredores, y también dejan espacio para poder ejecutar las nuevas piruetas.
