Tanto el modo VS como el modo Batalla se corren bajo las mismas reglas que en sus versiones offline, aunque aquí no siempre habrá doce jugadores, si no que puede haber menos sin que necesariamente la CPU tenga que completar el cupo. Al término de cada carrera, veremos los puntos ganados o perdidos que actualizarán nuestra puntuación, y tendremos la ocasión de votar sobre cual será el siguiente circuito sobre el que queremos correr. El juego elegirá aleatoriamente un circuito de entre los elegidos por todos los jugadores.
Si en vez de jugar en mundial o en continental, jugamos con amigos, tendremos más opciones de las que normalmente tenemos. Podemos crear una sala privada en la que sólo podrán entrar nuestros amigos, y lo mejor de todo es que aquellos que estén jugando online, verán un aviso indicando que se pueden unir a la partida de un amigo, con lo que "reclutar" gente para nuestras partidas será más fácil que nunca, sin depender de medios de comunicación alternativos para organizar carreras online. Dentro de este modo podemos comunicarnos con nuestros amigos gracias a un chat simple a base de 96 mensajes predefinidos, que aunque tienen la ventaja de que cada jugador los leerá siempre en su idioma, suponen una limitación y pensamos que hubiese estado mucho mejor un chat de texto libre, o incluso comunicación por voz.
Los códigos de amigo siguen siendo la principal forma de agregar a otros jugadores a nuestra lista de amigos, aunque en Mario Kart Wii hay algunas ligeras mejoras respecto al esquema habitual. La primera, y que ya hemos dicho antes, es que cada usuario del juego tiene su propio código de amigo, y su propia lista de amigos. La otra es que existe una situación en la que es posible agregar a un amigo sin utilizar ningún código. Como explicamos antes, es posible unirse a la partida de un amigo, con lo que puede darse el caso de que, en una partida entre amigos, se una alguien que no tenemos en nuestra lista. Si esto pasa, podremos agregarle de forma inmediata y sin códigos, con sólo pulsar un botón, siempre que ambos jugadores lo hagan.
A nivel técnico, el modo online aprueba con sobresaliente. Lo hemos jugado intensivamente contra jugadores de todo el mundo, y todavía no hemos visto lag ni nada extraño. Incluso en partidas de doce jugadores, las más multitudinarias nunca vistas en la CWF de Nintendo, el lag no existe y todo funciona con una fluidez digna de elogio, que rápidamente ha hecho que nos olvidemos de aquellos karts de movimientos erráticos y aquellos ítems que fallaban en
Mario Kart DS, aún cuando éste sólo ponía cuatro vehículos en pista. Tan sólo tiene como pega que el tiempo de espera para acceder a una partida es a veces un poco más largo de lo que nos gustaría, pero es perdonable viendo lo bien que funciona luego el juego. Tampoco hemos experimentado desconexiones ni cortes, ni problemas para unirnos a partidas. En este aspecto, no podemos hacer otra cosa que quitarnos el sombrero.
El modo online viene complementado con el Canal Mario Kart, un menú desde el que podemos gestionar nuestra lista de amigos, ver lo que están haciendo y unirnos a ellos, aunque no crear una sala. Pero la verdadera utilidad de este canal está en los fantasmas, los ránkings y los concursos.
Dentro de la opción fantasmas, tenemos la interesante posibilidad de descargar fantasmas de otros usuarios de cualquier parte del mundo, e intentar vencerle. Aunque no se puede elegir con cual nos enfrentaremos, si no que el juego descargará uno cuyos tiempos se aproximen a los nuestros, sin que se quede guardado en la consola. Lo que sí se guardará se el número de victorias y derrotas dentro de este modo. También podemos ver los fantasmas que tenemos guardados, ya sean nuestros o de amigos.
La opción clasificaciones es donde podemos consultar el ránking online con los mejores tiempos de cada uno de los circuitos, ya sea entre amigos, o a nivel continental y mundial. Lo interesante es que para verlos no necesitamos conectarnos a la CWF de Nintendo, si no que estos resultados se van actualizando por Wii Connect 24. Desde aquí se pueden hacer muchas cosas, como ver las repeticiones de otros jugadores o competir contra sus fantasmas. En el caso de los amigos, podemos enviarles nuestro fantasma, por si quieren retarlo.
Una última opción es la relativa a los concursos. De vez en cuando, Nintendo puede organizar algún reto, que puede consistir en algo como lograr el mejor tiempo en determinado circuito y/o con determinado personaje. Después podemos enviar nuestro resultado para luego compararlos con los de otros jugadores. Para saber cuándo hay un concurso, lo mejor es activar el servicio de alertas del Canal Mario Kart, para que recibamos mensajes avisándonos de ello.
