Need for Speed Underground 2 ofrece un control clásico, dejando de lado las opciones táctiles, que se reservan para navegación por menús, la posibilidad de activar las botellas de óxido nitroso, o el control de los sencillos minijuegos.
El juego propone unos sencillos esquemas de control, diferenciando las modalidades de marchas manuales o automáticas, con dos versiones para las primeras, que diferirán en la colocación de los botones para reducir u subir de marchas, y la utilización de las botellas de óxido nitroso, incluso podremos gastar varias de un tirón para tratar de remontar desesperadamente.
Tendremos un botón para acelerar, un freno, en parado actuará como marcha atrás, freno de mano, botón para utilizar el óxido nitroso, uno para subir y otro para bajar marchas, mientras que pulsando atrás en la cruceta digital veremos la acción detrás nuestra, ya que al igual que ocurre con Ridge Racer DS, el título carece de espejo retrovisor.
Las sensaciones conduciendo los vehículos reales de Need for Speed Underground 2, pese a ser un arcade, son bastante satisfactorias, comenzando por la suavidad en el giro del volante, no los movimientos bruscos de Ridge Racer DS, el balanceo de los coches, debido a la sensibilidad de la suspensión, el derrape en las curvas, los contravolantes, los saltos, y especialmente un motor de colisiones, pese a no representar físicamente los daños, que está a años luz de lo visto en Ridge Racer DS, más acorde con lo que vemos hoy en día en el género.
La inclusión de tráfico rodado en algunas pruebas, que variará en densidad, provocará que tengamos que preocuparnos de evitarlos al circular por sentido contrario, o en cambios de rasante con visibilidad reducida, tras saltos, por lo que deberemos demostrar reflejos de acero para librarnos de algunas colisiones que en algunos casos serán inevitables, como en algunos cruces de vías. Choques en cadena contra autobuses que podrán volcar, generando un tapón insalvable que provocará que los cuatro coches competidores se estrellen cadena, al más puro estilo Burnout, generando secuencias bastante espectaculares, serán habituales, y añadirán un componente de sorpresa en las carreras, ya que un mal choque podrá dar al traste con nuestras posibilidades, o las de algún competir controlado por la IA de la CPU.
Los circuitos nocturnos del juego poseerán atajos o caminos alternativos, algunas veces más escondidos, por túneles, vías alternativas, puentes que se bifurcan, zonas de descarga de contenedores, que nos ahorrarán tiempo a la hora de completar una vuelta.
Pese a tratarse de un arcade, debemos destacar que se trata de un título contemporáneo, sin los defectos congénitos de producciones de hace una década, resultando un título bastante agradecido a la hora de controlar los vehículos que aparecen en el juego. Además la sensación de velocidad y fluidez en los movimientos, gracias a los sesenta cuadros por segundo, harán que el juego sea toda una delicia.
Una vez que arranquemos el juego deberemos crear un perfil, y escoger uno de los dos coches disponibles inicialmente, el resto deberemos desbloquearlos al ganar carreras, y gastar los puntos obtenidos en comprarlos, o mejorar nuestros vehículos.
El menú principal nos muestra las opciones de Correr Ya, Ir a Underground, Minijuegos, Garaje, Perfil, Multijugador y Opciones.
Correr Ya sería el equivalente a Quick Race de otros arcades, y podremos configurar el evento donde correremos, desde pruebas de carreras simples en circuitos, escogiendo la densidad del tráfico, el número de pruebas y el trazado, dentro de los que hayamos desbloqueado, carreras de eliminación, donde tras cada vuelta, el último quedará eliminado, contrarreloj, en esta prueba dispondremos de un tiempo límite para completar un número de vueltas predeterminadas, sin rivales, pero con posibilidad de tráfico rodado, Rey de la Pista dividirá el circuito en varios tramos, y se recogerán los mejores tiempos de cada usuario en cada tramo. Ganará el usuario con mayor número de "scratchs" en estas etapas. Por último Aceleración nos propone una recta donde deberemos cambiar manualmente de marchas al llegar a la zona máxima de revoluciones, sin apurar en exceso, ya que podríamos gripar el motor, algo que se mide en la barra inferior derecha.
Pasemos a describir el modo Underground.
