Cuando Capcom anunció que preparaba un Resident Evil exclusivo para Wii, aprovechando el lienzo que ofrecían el Wiimote y el Nunchako, la imaginación de los usuarios se desbordó, pensando en una aventura con profundidad argumental, libertad de exploración, y con unas sensaciones inmersivas tremendamente mejoradas. Linternas, cuchillos, apuntado manual con armas de fuego, posibilidad de crear puzles más complejos, fueron algunas de las posibilidades que muchos previeron. The Umbrella Chronicles reuniría alguno de los capítulos más interesantes de la saga, revisitados con las posibilidades técnicas y de control de Wii, ofreciendo algunas secuencias jugables de gran interés para los seguidores de la serie, como por ejemplo el poder conocer la fortaleza de Umbrella.
Al mostrarse los primeros contenidos gráficos del juego, así como al describirse el sistema de juego, las esperanzas se transformaron en miedos, e incluso en decepción para muchos fans. La serie Resident Evil: Gun Survivor y sus variantes Dead Aim, y demás juegos de pistola de luz, nunca han alcanzado, ni de lejos, la calidad de las entregas de la serie principal. Por mucho que se insistiera en cierta libertad de exploración, posibilidad de encarnar héroes carismáticos de la serie, contar con el argumento principal de entregas como Resident Evil 0, Resident Evil o Resident Evil 3: Nemesis, lo que podría haberse convertido en todo un bombazo mediático, se transformó en una incógnita.
Resident Evil 4: Wii Edition acabó apareciendo antes que The Umbrella Chronicles, y todos temían que Capcom pusiera toda la carne en el asador para el primer Resident Evil en Alta Definición: Resident Evil 5. Las primeras versiones jugables que pudimos probar resultaban francamente peor aún de lo esperado. Escasa interacción con los enemigos, que no reflejaban la física del impacto de las balas, un acabado gráfico muy dispar en función de la secuencia disfrutada, y principalmente la sensación de encontrarnos simple y llanamente ante un mata mata de scroll sobre raíles que poco iba a aportar tanto al género dominado por las producciones de Namco y Sega, como a la franquicia Resident Evil.
El anuncio del soporte para el Wii Zapper tampoco acababa de convencer en exceso, ya que el desarrollo del juego no había sido realizado desde cero para este aparato, algo que tristemente se hace notar en el resultado final. Resident Evil: The Umbrella Chronicles debía competir con juegos como The House of the Dead 2/3, que casualmente llegará a Wii, o con el Vampire Night de Namco, ya que la oferta final poco más iba a aportar a la jugabilidad clásica de los juegos de disparos con pistolas de luz.
Resident Evil: The Umbrella Chronicles es un juego estructurado en capítulos y misiones, que van cubriendo en orden cronológico los hechos principales de juegos como Resident Evil 0, el título inicialmente previsto para Nintendo 64 que acabó saltando a GameCube, Resident Evil 1, en concreto la apariencia de la reedición de la 128 bits doméstica de Nintendo, así como Resident Evil 3: Nemesis, la última entrega de la era 32 bits. En cada capítulo se nos ofrecen dos personajes a escoger, así como un arsenal de armas principal y secundaria, que debemos compartir con un hipotético jugador cooperativo. Debemos destacar que el juego cooperativo es quizás el apartado más destacado de The Umbrella Chronicles, dotando a las partidas de una notable acción y diversión. Destrozar zombis en el Ecliptic Express, controlando a Billy Coen o Rebecca Chambers, explorar la mansión Arklay con Chris Redfield y Jill Valentine, lidiar con las miríadas de zombis que inundan Raccoon City con Carlos Oliveira o Jill Valentine, e incluso encarnar a Wesker en unos episodios extra para un único jugador, sin duda ofrecen un plus para los fans tanto del género de los juegos de disparos con pistola, así como a los fans de la serie Resident Evil. Eso sí, debemos tener muy claro que esto no es una aventura en perspectiva subjetiva, es simple y llanamente un mata mata.
Uno de los puntos a destacar dentro de The Umbrella Chronicles, y que lo distancia de juegos como Time Crisis o el propio House of the Dead, es la duración que ofrece, que supera las veinte horas, y que resulta rejugable a la hora de obtener diversos objetos y bonificaciones extra, que dependen en muchos casos del rango alcanzado en las misiones. También debemos destacar que los enfrentamientos contra los jefes buscan ser algo más originales y distintivos que los de las clásicas recreativas de disparo, aunque a este respecto encontramos también una calidad dispar, ya que el escorpión del Ecliptic Express es tremendamente simple en su mecánica, mientras que el Tyrant, Nemesis, así como los últimos jefes, si que denotan una mayor dificultad y exigencias.
Para facilitar que cualquier jugador pueda involucrarse con The Umbrella Chronicles, hay que destacar la inclusión de varios niveles de dificultad, algo tradicional en la serie. Pese a todo, tanto la temática, como el control mediante el Zapper, la estructura de juego y violencia, dificultad que el juego pueda ser atractivo para cualquier público, aunque al menos el hecho de ser un mero mata mata lo acerca a usuarios que encontrarían mayores dificultades con una aventura al uso.
