O la madre de todos los torneos. Pese a quedar fuera de cualquier línea argumental de la serie, se trata de un paréntesis en el que se reúnen personajes ya fallecidos y que por coherencia argumental no podrían coincidir, SNK Playmore ha tenido a bien redondear este recopilatorio con el que os podemos asegurar que es uno de los mejores juegos de lucha 2D de la historia.
La depuración del sistema jugable unido a la increíble amplitud de plantilla, que lleva a superar la cincuentena, consiguen ofrecer un juego eterno que además muestra una optimización de pequeños detalles muy positiva. Disponemos además de una buena cuantía de personajes secretos o versiones alternativas de luchadores. De esta forma podemos contar con el que quizás pueda ser el mejor exponente de un personaje a lo largo de la franquicia en contraposición a su encarnación actual.
La plantilla está compuesta por:
Hero Team: Kyo, Benimaru, Goro.
Fatal Fury Team: Terry, Andy, Joe.
Art of Fighting Team: Ryo, Robert, Yuri.
Ikari Team: Leona, Ralf, Clark.
Psycho Soldier Team: Athena, Sie, Chin.
Fighting Women Team: Chizuru, King, Mai.
Kim Team : Kim, Choi, Chang.
Orochi Team: Yashiro, Shermie, Chris.
'97 Special Team: Ryuji, Mary, Billy.
Iori Team: Iori, Mature, Vice.
Father Team: Heidern, Takuma, Saisyu.
American Sports Team: Heavy, Lucky, Brian. Para regocijo de sus escasos fans, vuelven desde KOF' 94.
Como personajes independientes tenemos a Rugal Bernstein y Shingo Yabuki.
Dentro de la amplísima nómina de luchadores secretos contamos con:
KoF '95 Style Kyo Kusanagi, Real Bout 2 Style Terry Bogard, Real Bout 2 Style Andy Bogard, KoF '94 Style Joe Higashi, KoF '94 Style Ryo Sakazaki, KoF '94 Style Robert Garcia, KoF '94 Style Yuri Sakazaki, Real Bout 2 Style Mai Shiranui, Real Bout 2 Style Billy Kane, Yashiro of the Parched Earth, Shermie of the Insanely Violent Lightning, Chris of the Flame of Destiny y Omega Rugal.
Como podéis ver más que optar por cambios revolucionarios se tiende a ofrecer un cierto carácter recopilatorio. Echamos en falta a más jefes de la serie, así como al Boss Team, aunque en cualquier caso no podemos precisamente hacer críticas acerca de la plantilla. El atractivo del título reside en una mecánica de probado prestigio y en una plantilla tan amplia que permite estrategias casi infinitas y una durabilidad sin parangón dentro del género.
Técnicamente se presentan sprites, escenarios y artworks bastante depurados, junto a unas melodías bien trabajadas. En el recopilatorio que estamos repasando se incluye la versión original, recordemos que DreamCast contó con una conversión que modificaba los escenarios para presentarlos con elementos 3D aunque se mantuviera el aspecto 2D mediante las texturas.
Este título volvería a optar por el sistema jugable dual, aunque con modificaciones sobre KOF' 97. A partir de este punto la serie comenzó a decaer bastante. KOF' 99 optó por el sistema de Strikers, al estilo Marvel vs Capcom, iniciando la saga argumental NESTs. KOF' 2000 sería el último título de la serie creado por la SNK original que quebraría y sería adquirida primero por Eolith, quien publicó el desastroso KOF' 2001 y más adelante por Playmore, quien se haría cargo de KOF' 2002, un nuevo DreamMatch con un acabado bastante clásico, así como KOF' 2003, Neowave, XI y el próximo XII, que llevará a la serie a la era de la alta definición.
