Valkyrie Profile: Covenant of the Plume

La maldición de la pluma blanca

El devenir de Valkyrie Profile no puede considerarse como típico dentro del mundo de los videojuegos. De vez en cuando se produce el lanzamiento de un juego que se convierte en un producto de culto sin que por ello venga acompañado de un impacto mediático o económico excesivo. El reconocimiento suele llegar años después de su salida y el hecho de que el nivel de ventas no hay sido espectacular suele condenar a la idea original al ostracismo, para desgracia de los paladares que lo elevaron a la categoría de mito. Dentro de la época más reciente podemos hablar de ICO, Shenmue of Shadow of the Colossus como juegos que han fracasado comercialmente pero que por el contrario tienen otorgada la categoría de obra de arte por muchos de los usuarios con más conocimientos del sector. La continuidad de estas ideas no suele ser un fenómeno demasiado extendido, ya que, por desgracia, el dinero manda y las series con más tirón comercial son las que reciben una secuela tras otra. Sin llegar a esta categoría de máximo reconocimiento también tenemos otros juegos que igualmente pasan desapercibidos por la gran masa de usuarios, pero que en cualquier caso quedan grabados en la retina de los jugadores más exigentes. A medio camino entre ambas categorías podríamos encuadrar al Valkyrie Profile original.

Por lo tanto, ver cómo Square-Enix ha convertido en una franquicia a la propiedad Valkyrie Profile resulta una sorpresa de lo más agradable. Valkyrie Profile se convirtió en uno de los juegos de importación más demandados de PSone. Lanzado en Japón y en Estados Unidos, en este último territorio de una forma muy, muy tímida, su desarrollo, estética y ambientación lo convirtieron inmediatamente en juego culto. Por suerte para las economías menos pudientes, se lanzó una reedición para PlayStation Portable que sí que llegó a nuestro país. Los planes para la franquicia ya estaban decididos y PlayStation 2 contaría con una versión de nuevo cuño.

Pese a todo, Valkyrie Profile sigue siendo una franquicia minoritaria, con un desarrollo bastante particular digno de los paladares más exquisitos. Para su estreno en Nintendo DS se aplica un pequeño giro de tuerca y se enmarca su desarrollo en el subgénero de los juego de rol tácticos que tanto abundan en Nintendo DS. La portátil de Nintendo cuenta con un par de Advance Wars, una reedición de Fire Emblem, dos apariciones de Final Fantasy tácticos y la siempre agradable presencia de Disgaea. De esta forma se cierra un abanico de opciones excepcional.

Valkyrie Profile centra su desarrollo argumental en la mitología nórdica. Dioses, valquirias y guerras entre distintas facciones que hacen necesarios los reclutamientos de valientes soldados humanos que sacrifican su vida para traspasar las puertas del Valhalla. La mayoría ven en este triste destino humano la más honrosa de las muerte. Nuestro protagonista, Wylfred, no coincide con esta visión. Su padre le fue arrebatado cuanto Wylfred tan sólo contaba diez años. La recepción de la pluma blanca provocó que maldijera la decisión del Elector de Muertes, Lenneth. La pérdida de su progenitor no fue la única desgracia que asoló a Wylfred, ya que la nueva situación económica de su familia les llevó de la pobreza al hambre, causando la muerte de su hermana pequeña. Todas estas tragedias han oscurecido el corazón de nuestro protagonista y también el de su madre. Acompañado de su fiel amigo Ancel, Wylfred se embarcará en una cruzada contra los dioses. Wylfred desea que los dioses que han acabado con sus días felices experimenten el dolor de un mortal.

Nos encontramos por lo tanto ante un enfoque distintivo en la serie, desde la presentación en la forma de juego de rol táctico al hecho de que controlemos a un humano y no a las valquirias. Así obtenemos un giro a los clásicos reclutamientos de los einherjar. Estos cambios no afectan ni a la estética distintiva ni tampoco a lo profundo y exquisito de sus apartados argumentales y jugables. Para adentrarnos en la magia de Covenant of the Plume se nos expone una secuencia CG de enorme calidad en el que ya se dejan entrever los primeros detalles de la cuidada trama del juego. La forma en la que arranca la aventura tras el prólogo ya nos demuestra el mimo otorgado por los desarrolladores. La venganza de Wylfred parece que podrá realizarse, aunque por supuesto no os vamos a desvelar nada más del argumento.

Valkyrie Profile: Covenant of the Plume se desgrana a través de capítulos y misiones. Nuestros personajes irán viajando por el mapa, visitando diferentes ubicaciones y participando en diferentes combates. Una vez que la historia alcance cierto punto arrancará el siguiente capítulo. Como ocurre con las anteriores versiones, nos encontramos ante un desarrollo bastante libre que huye de la linealidad absoluta. Cuando Wylfred invoque la pluma del destino en combate consumiremos la vida de un aliado y alteraremos el camino del destino de nuestro protagonista. Así, aunque podamos concluir que el juego no es espectacularmente largo, entre quince y veinte horas para la primera pasada, obtenemos variantes y ramificaciones que velan por la rejugabilidad.