Mario Slam Basketball

Primer Vistazo: Mario Hoops 3 on 3

Mario y su visión del baloncesto
Mario y todas sus franquicias se han convertido por méritos propios en algunos de los títulos de más alto nivel dentro de las consolas de la compañía japonesa. Centrados en ofrecer una diversión directa y frenética, lanzamientos como Mario Smash Football (GameCube) son ya imprescindibles en las partidas multijugador con amigos. Por eso, cuando supimos del desarrollo de este Mario Hoops 3 on 3 y se anunció como un trabajo de la mismísima Square Enix en colaboración con la propia Nintendo, todos los seguidores de los juegos de deporte alocados nos frotamos las manos. Ahora y con motivo del E3 2006, el juego por fin se muestra en una versión muy avanzada y de forma jugable, ideal para que podamos por fin hacernos una idea de si la primera incursión de Mario en el baloncesto estará o no a la altura de sus títulos de golf, tenis y fútbol.

El planteamiento del juego será completamente arcade: tres personajes en cada equipo enfrentándose en canchas de toda clase y con el único objetivo de anotar el mayor número de puntos. Sin reglas ni restricciones. No pretende ser un simulador dentro del género, todo lo contrario, y por ello tendremos a nuestra disposición un gran repertorio de lanzamientos imposibles y movimientos especiales, con muchos efectos visuales acompañando a la acción. Los personajes seleccionables hasta ahora anunciados son los más conocidos de la factoría, y entre ellos están Mario, Luigi, Peach, Yoshi, Wario, Waluigi, Bowser, Donkey Kong, Diddy Kong, Birdo, Koopa y Shy Guy. Cada uno tendrá sus propias habilidades y características, por lo que será vital elegir un equipo de tres bien equilibrado si queremos alcanzar la victoria y de paso pisotear a los adversarios.

En el recinto de juego habrá monedas e ítems que podremos recoger para potenciar nuestros movimientos y facilitar la anotación, aunque también nos toparemos con obstáculos "naturales", ya que las canchas serán de todo menos normales. Algunas estarán ambientadas en escenarios interiores, como la mansión de Luigi, y otras en exteriores tan exóticos como una playa caribeña o una balsa de madera.

El control será otra de las distinciones con el resto de juegos de baloncesto. Square Enix ha decidido aprovechar al máximo la Nintendo DS, y para ello ha ideado un manejo híbrido entre la cruceta y el stylus (suponemos que los botones harán las veces de cruceta en el caso de los jugadores zurdos). Mientras nos desplazamos en cualquier dirección y con la cámara en la espalda del personaje que controlamos, la pantalla táctil nos permitirá tirar a canasta o pasar la pelota arrastrando el stylus en la dirección adecuada, mientras que pulsando repetidas veces haremos fintas y regates. Por el momento parece que necesita ser pulido un poco, sobre todo en defensa, donde puede que no sea muy intuitivo eso de arrastrar el stylus para indicar en qué dirección queremos lanzar los intentos de robo de balón.

El multijugador, como es de esperar, será uno de los modos más importantes y potenciados del juego, aunque por desgracia y salvo sorpresa mayúscula de última hora carecerá de opciones online. Esta ausencia choca bastante ya que la propia Nintendo está colaborando en el desarrollo. En cualquier caso, al menos las partidas a corta distancia prometen partidos en la cancha tremedamente adictivos. Queda por saber si podrán jugar un máximo de cuatro personas o se aumentará este número hasta seis, tantas como personajes habrá en los enfrentamientos.

Por último, no podemos pasar por alto el gran aspecto visual que tiene Mario Hoops 3 on 3 desde el día que se mostraron las primeras imágenes. Entornos y personajes en 3D con un modelado poco habitual en Nintendo DS, y variados efectos de fuego, estelas o sombra acompañando a los movimientos especiales. También se moverá con gran fluidez, al menos a tenor de la demo jugable de la feria de Los Ángeles, que está dejando satisfecho en ese aspecto a todo el que tiene la ocasión de probarla.

No queda más que esperar a que el juego se lance en Japón en pocos meses para opinar con una versión finalizada en las manos, pero este Mario Hoops 3 o 3 abre algunos interrogantes en cuanto al control y su rapidez de respuesta. La pantalla táctil de Nintendo DS está dando muchas y variadas alegrías a sus usuarios, pero ciertos géneros no se adaptan del todo bien a sus bondades. Quizá en su afán por aprovechar al máximo la portátil, Square Enix esté pecando de querer amoldar todo el sistema de juego a un manejo táctil que no responde del todo bien, o quizá nos estemos precipitando y cuando lo tengamos acabado en nuestras manos tengamos que aplaudir la decisión de la veterana japonesa. Ojalá nos equivoquemos, por ahora Mario Hoops 3 on 3 es una apuesta muy prometedora, pero tiene que acabar de convencer.