Con el minijuego de Trepa Trepa deberemos mostrar nuestra maestría y velocidad en la escalada para vencer a Diddy, y llegar lo antes posible a un puente de madera elevado. Una vez enganchados podemos atacar con A, y debemos tener en cuenta que sólo cuando ya estemos cayendo tras el ataque podremos volver a engancharnos. Cuando estemos en el aire podemos movernos lateralmente hacia los lados con L o R, o bien las direcciones de la cruceta digital, ideal para ir entrando en barriles cañón, o caer sobre plataformas. Sobre los barriles, plataformas, y superficies sólidas, Donkey podrá caminar, y no dependerá de sus brazos.
Además de recoger plátanos, cada cien plátanos ganamos una vida extra, podemos localizar y recolectar una serie de gemas que nos dan acceso a la habilidad que sustituye a Fiebre Platanera. Si recogemos 100 gemas podemos pulsar el icono de la gema en la parte inferior de la pantalla táctil para volar y ser invencible temporalmente. De esta forma podemos recoger objetos que se sitúan fuera de nuestro alcance, llegar a barriles de bonus, ascender a toda pastilla sin tener que preocuparnos de los enemigos. Con esta habilidad Donkey puede girar hacia ambos lados con L o R. Disponemos de un minijuego que nos exhorta a llegar a una gran altura en el menor tiempo posible, probando esta habilidad.
Una vez concluido este primer tutorial, podemos acceder al primer nivel al uso del juego: Playa Sol Radiante. Se nos ofrece la posibilidad de volver a consultar el tutorial dentro del apartado de Extras, y estos minijuegos superados pueden ser jugados de forma independiente dentro del apartado de Retos del menú principal. Cranky vuelve a estar presente en ciertos momentos de la historia para explicarnos detalles concretos de los niveles, como la presencia de las monedas plátanos que debemos recolectar en los niveles, la inclusión de las clásicas monedas DK de Donkey Kong Country 2, la forma de mover el campo visual hacia arriba o abajo desde una plataforma o enganche, pulsando la dirección deseada en la cruceta digital, etc. En cada nivel podemos completar la palabra K-O-N-G, recogiendo las letras escondidas en diversos puntos, y de esta forma obtener una vida extra.
Como ocurriera en la serie Donkey Kong Country, diseminados por los niveles encontramos unos barriles de bonus que nos dan acceso a diversos minijuegos. En la prueba que pudimos disfrutar en los dos primeros mundos de la versión española de Donkey Kong: Jungle Climber, aparecía una ruleta que nos asignaba un barril de diferente tamaño. Tras otorgársenos el barril, debíamos movernos en el suelo a derecha e izquierda para atrapar la mayor cantidad de plátanos posible, y de esta forma aumentar nuestro contador de vidas. Pronto Cranky nos informa de la presencia de unos Barriles de Petróleo en las diferentes zonas de juego, que nos permiten pagar a Funky Kong para volar de una isla a otra. De esta forma, y siguiendo el patrón de juego de Donkey Kong Country, además de progresar por los niveles, se introduce un componente rejugable al tener que recolectar monedas plátano, monedas DK y barriles de petróleo, para acceder a diversos extras.
Poco a poco se van introduciendo más y más componentes en los niveles que añaden acciones posibles, como la enorme flor a la que podemos agarrarnos para ser lanzados velozmente en una dirección, pudiendo rebotar contra los muros, y entrar de esta forma en estrechos pasadizos. Podemos usar los barriles cañón para romper muros y acceder a ítems ocultos, hacer girar enormes ruedas con enganches para poder alcanzar nuevas alturas, etc.
Dentro de la fase Cueva con Kong, del primer mundo, descubrimos que Diddy puede sumarse a la acción, al recogerlo del clásico Barril DK. Diddy, quien se agarra a la espalda de Doney, nos permite alcanzar objetos elevados, a los que inicialmente no podíamos llegar, pulsando A para realizar la carga con salto, e inmediatamente de nuevo A para lanzar a nuestro compañero. De esta forma podemos golpear barriles interrogante, llegar a plataformas elevadas, etc. Esta técnica se denomina Ataque Diddy. Con Diddy a nuestra espalda, si nos golpean, no perderemos una vida, si no su presencia, que podremos recuperar rompiendo un barril DK. El control sobre Diddy resulta preciso, aunque en ocasiones se quedará atontado en alguna plataforma superior, y le costará algo de trabajo volver a la posición de Donkey.
En el cuarto nivel del primer título: Acantilado Abrupto, encontramos los Barriles Giratorios, que a diferencia de la serie Donkey Kong Country, no realizan su movimiento de forma automática. Con L o R, o como siempre derecha e izquierda, podemos influir precisamente sobre la dirección en la que queremos que se nos lance. En este nivel aparecerán los Necky, mayor profusión de muros que limitan nuestro movimiento, etc.
Al llegar a la cumbre de la montaña se nos muestra una secuencia en la que King K. Rool y sus atontados Kremlings sostienen unos brillantísimos plátanos que resultarán ser unos Plátanos Cristalinos robados a unos extraterrestres. El poder otorgado por estos plátanos podría ser suficiente para que K. Rool domine el mundo, empleando una máquina dimensional. K. Rool y sus secuaces desaparecen en las narices de Diddy Kong, y pronto descubrimos el misterio del enorme plátano, que resulta ser una nave espacial que nos atacará al confundirnos con K. Rool.
Este será el primer combate contra un jefe, resultando de lo más sencillo. Debemos movernos por el suelo esquivando las frutas que se nos lanzan, y emplear el Ataque Diddy para golpear a la nave, y provocar que aparezca un interruptor rojo que debemos golpear para añadir daño al enemigo. Tras una serie de ataques, la nave caerá, y de ella aparecerá un extraterrestre con forma de plátano. Esta criatura resulta ser un Platanox del planeta Plataneta. Pronto se nos informará de las fechorías de K. Rool al robar los plátanos cristalinos, y escucharemos el lamento del Platanox al no poder emplear su nave para perseguir al rey de los kremlings y recuperar las gemas. Donkey y Diddy se ofrecerán a ayudar al habitante de Plataneta, y entraremos de lleno en una nueva aventura.
