Sin ningún género de dudas, la salida de Heavenly Sword para PlayStation 3 será uno de los acontecimientos del año en materia de videojuegos. Pese a que antes de que llegue el mes de septiembre tendremos a Ryu Hayabusa repartiendo mandobles en su Ninja Gaiden Sigma, y aunque la competencia frente a otros títulos similares como Assassin's Creed o Devil May Cry 4 será encarnizada, nos encontramos ante el único título de la terna exclusivo de PlayStation 3. Heavenly Sword fue el auténtico rey, en lo referente a títulos de la nueva doméstica de Sony, del pasado E3 2006. Una demo impresionante que mostraba una aventura de acción similar en corte a God of War, con cruentas batallas multitudinarias, acciones contextuales interactivas, enormes jefes, elevaba a la categoría de bombazo a este título de los creadores de Kung Fu Chaos para la Xbox original.
Heavenly Sword nos presenta a la bella Nariko en una aventura dramática centrada en la venganza. Nuestra heroína pelirroja se embarca en una cruzada contra un malvado Rey llamado Botan y su ejército. El caudillo, interpretado por Andy Serkis, Gollum en la trilogía de El Señor de los Anillos de Peter Jackson, ha destruido el clan encargado de proteger un objeto místico: la espada celestial, que en un pasado perteneció a una poderosa deidad. Este poderosísimo objeto no puede ser esgrimido por ningún mortal sin que sea absorbida su fuerza vital. Aquel que se atreviera a tomar la espada moriría en tan sólo unas horas.
Nariko, como líder del clan que salvaguarda la espada celestial, se ve obligada dentro de su desesperación a hacerse con la espada y luchar clamando venganza. Esta última misión en la que su muerte está asegurada, bien vale el precio que Nariko está pagando. Destruir al Rey y a su ejército y librar al mundo de esta amenaza es un pago justo por su vida. La secuencia de introducción mostrada nos relata la muerte de nuestra heroína, quien parece que no tiene control sobre su destino.
Este es el arranque argumental del que para muchos será el primer bombazo de PlayStation 3. Un título en el que Andy Serkis ha colaborado activamente, tanto ofreciendo su calidad interpretativa y animaciones para el personaje de Botan, como incluso en materias como desarrollo de personaje, guión, casting, y dirección de las sesiones de animación de capturas. La experiencia adquirida cuando colaboró con Weta Digital para la creación de las películas basadas en la obra de J.R.R. Tolkien resulta un añadido extra del título de la nueva doméstica de Sony.
Tras la muestra del título en el E3 2006, se ofrecieron algunos detalles concretos, como la presencia de tres formas de lucha para nuestra protagonista, entre las que podemos cambiar en cualquier momento para conformar nuestro propio estilo de lucha. Las batallas serán variadas, desde encuentros uno contra uno, desiguales luchas contra infinidad de enemigos, mostrándose avanzadas IA y estrategias de grupos por comandos. Este aspecto, el de la adaptabilidad de la IA de la CPU tratará de llevarse hasta nuevos niveles.
La interacción con los escenarios, la presencia de secuencias contextuales interactivas, como los Quick Time Events clásicos de Shenmue o God of War; la posibilidad de emplear un amplio elenco de armas, incluso bazookas explosivos, eran otros de los ingredientes anunciados. Lo que sorprendió desde las primeras muestras del título era la espectacularidad de las acciones. Una estética a medio camino entre las producciones épicas cinematográficas, el cine de acción oriental, la presentación de espectaculares enfoques y ángulos, coreografías vibrantes, que prometían elevar los niveles de acción a nuevos niveles, sin duda ayudaron a la excelente recepción del juego.
Tras el impacto del título en el E3 2006, Heavenly Sword volvió a aparecer en el Tokyo Game Show 2006, y más tarde en la Game Developers Conference 2007, celebrada en marzo, y especialmente en el evento Sony Gamers Day de mayo de 2007. Estas últimas muestras, junto a las entrevistas concedidas por Tameem Antoniades, cofundador de la compañía, permiten ofrecer nuevos detalles de este título.
En el evento de marzo se presentó un espectacular tráiler donde pudimos ver a Nariko empleando su lanzacohetes, que permite que influyamos en la dirección de los proyectiles tras su lanzamiento, mediante el SixAxis, las espadas, que parecen pensadas para luchas uno contra uno, así como las Chain Blades, que utilizaremos contra grupos de rivales. La crudeza de Nariko se demostró con numerosas muertes violentas, presentadas de forma cinemática.
Una secuencia de escalada con acciones contextuales interactivas, presentándose el comando que rápidamente debemos pulsar en pantalla, al igual que en God of War, también permite aumentar la espectacularidad y dinamismo de la acción. En este evento se confirmó que las SPUs se repartían el trabajo para la IA individual de cada soldado, e incluso la dinámica de movimiento del cabello de Nariko.
Más interesante resultó la presentación del juego en la Sony Spring Gamer's Day. Las mejoras en apartados como la iluminación y sombreado, la calidad de las animaciones, modelos, efectos especiales, el arte empleado para dotar al juego de un estilo propio, configuran al título como uno de los más atractivos del catálogo futuro del sistema.
