Ya dentro del apartado de "Modos de juego" encontramos las principales y clásicas bazas de la serie. "La asociación", "Temporada", "Play Offs", "Desafío para novatos" o partido de Rookies, "Práctica", que incluye un tutorial general de movimientos y acciones básicas, la práctica de los tiros libres, que se realizan cargando y lanzando el gatillo derecho de nuestro SixAxis o DualShock 3 y la pantalla de situación que nos muestra un resumen de estadísticas.

El apartado "Funciones" nos muestra la opción "2K Reelmaker" que nos permite crear nuestras propias películas a través de repeticiones salvadas en la consola. "2K Ritmos" es el reproductor y selector de melodías del juego. La banda sonora incluye temas de The Cool Kids, DJ Unk, Beastie Boys, Santogold, Dangerdoom o The Brand New Heavies entre otros. También encontramos el apartado "Mi NBA", donde podemos personalizar parámetros de configuración o toquetear en las plantillas, así como la "Sala de trofeos" donde encontramos los equivalentes a los logros de Xbox 360. Disponemos de 50 Trofeos entre los que encontramos el desafío de conseguir 30 asistencias con un equipo, 10 tapones o más con una escuadra, 15 robos, ganar la batalla de los rebotes frente al rival por un margen de más de siete capturas o por ejemplo conseguir al menos un 55% de tiros de campo con al menos 40 tiros realizados.

El juego incluye la funcionalidad "2K Share", que nos permite crear, subir y compartir nuestros Rosters, Sliders y jugadores creados a través del nuevo sistema "Player DNA". Incluso se nos permite puntuar los modelos colgados para por ejemplo destacar a los que realmente se parezcan a cierto personaje.

Debemos destacar que los menús en pantalla que podemos sacar con la palanca analógica derecha, siguen el estilo de los que podamos encontrar en las películas Blu-Ray, siempre visibles sin implicar casi cargas para pasar de unos a otros.

En plena partida lo primero que nos sorprende es el avance positivo en casi todos los apartados desde la calidad del modelado de los jugadores, con un parecido fotográfico y un mayor detalle facial, hasta las animaciones de los mismos jugadores, cada vez más humanas. Los jugadores consiguen transmitir mucho más con sus expresiones y alcanzamos a ver detalles como las arrugas que se marcan en el rostro de Kobe Bryant. Las transiciones, giros y movimientos en mitad del aire denotan una mayor humanidad. Además se ha trabajado para incluir nuevas bandejas, mates y movimientos personales de las estrellas. Las animaciones personalizadas de las estrellas han alcanzando incluso a los mejores defensores, y es que en el baloncesto no todo son mates y estrambóticos tipos de tiros libres. Si a este detalle le añadimos la mencionada actualización en plena temporada, sin duda encontramos un apartado ganador.

Este nivel de detalle en el modelado alcanza también a los comentaristas que aparecen en la previa del partido o a los entrenadores. La representación del público de la cancha también resulta más que destacable, aunque debemos decir respecto al apartado gráfico que ciertos efectos de desenfoque o el contorno de los jugadores sigue denotando que no estamos ante una imagen de la vida real, resultando en algunos casos algo extraña. Las repeticiones han perdido presencia en el juego debido al editor y creador de películas, pero en cualquier caso nos muestran toda la calidad gráfica del título con una fluidez y nivel de detalle que en muchas ocasiones nos hace creer que estamos ante un partido real.

Debemos destacar el énfasis puesto por 2K Sports para garantizar una experiencia de juego bastante positiva en el modo online de cinco contra cinco. Cualquier acción en ataque y defensa de jugadores que no tengan el dominio del balón se realizará de forma manual. Podemos tirar ligeramente de la elástica del rival, teniendo en cuenta que una presión excesiva llevará a los árbitros a sancionarnos. 2K Sports ha implementado también un sistema gracias al cual se nos cataloga como jugador online. Se trata de un elemento de enorme utilidad ya que me imagino que nadie querrá tener una bestia parda incontrolable en su equipo.

Todos estos detalles no hacen sino conformar una experiencia de juego abrumadora que realmente avanza en positivo respecto a la pasada entrega. Sin duda, y ante las exigencias de actualización anual de las series deportivas y ,los resultados que encontramos en otros deportes mayoritarios, es algo que debemos valorar muy positivamente.

Aún es pronto para establecer un juicio de valor firme, ya que esta clase de títulos exigen horas y horas de dedicación para apreciar cualquier mínimo cambio, mejora o paso atrás. En cualquier caso, los fans del baloncesto tienen un compromiso prácticamente ineludible el próximo 10 de octubre de 2008. ¿Ganará Gasol este año la NBA? Esperemos que al menos en tu casa así sea.