Soul Calibur IV

E3' 07: Soul Calibur IV

Project Soul, el equipo responsible de las cuatro entregas de la serie Soul Calibur, comenzando en el primer Soul Edge/Blade de PlayStation, así como el Soul Calibur de System 12 y Dreamcast, la secuela multiplataforma, y el título exclusivo de PlayStation 2 que cerraba la generación 128 bits, vuelve a la carga introduciendo a la serie en la nueva generación. En un proyecto dirigido por Katsuoshi Sasaki, y liderado en la programación por Masaka Hoshino, Soul Calibur IV introducirá ciertos elementos de relumbrón en la serie, como el juego online, una de las mayores pegas de Soul Calibur III, así como un sistema de física, IA, e interacción con escenarios de nueva generación.

El principal campo de acción en el desarrollo de este título de PlayStation 3 y Xbox 360 que llegará al mercado en 2008, se centra en mejorar y perfeccionar la acción que ha catapultado a la fama a la serie. El equipo responsable está trabajando en llevar mucho más allá los gráficos, animaciones, así como la IA de la CPU para ello. Se está considerando ofrecer resoluciones 1080p, aunque el equipo no ha sido capaz de asegurarlo, ya que el requisito indispensable para ello es permitir un motor con 60 cuadros de animación por segundo.

Como buena secuela, Soul Calibur IV continúa la historia de sus predecesores, como se mostró en el tráiler de un minuto y cuarenta y dos segundos del E3 2007, en este título se contará la historia de las dos espadas: Soul Edge y Soul Calibur, así como de los personajes que se han visto enredados en la trama por su posesión. Los personajes que llevan cinco entregas pugnando por el poder o tratando de acabar con la amenaza de la espada maligna se acercan lentamente a su conclusión, según se afirma. En la historia se cuenta la historia de un padre que emplea la espada Soul Edge para convertirse en un héroe, y como finaliza asesinando a su hijo, quien había tomado la espada para fines malignos.

Se promete ofrecer una plantilla de personajes amplísima, con los clásicos luchadores de la serie, así como novedades e incluso esperados regresos. El apartado de modos de juego, que sufrió una profunda revisión en Soul Calibur III, con la creación de personajes, o el modo estratégico, también va a ser rediseñado en este título, así como el sistema de lucha. Namco Bandai clama que este título introducirá al género de la lucha en la nueva generación a través del realismo, los entornos interactivos, así como la clara mejora en la inteligencia artificial.

El tráiler mostrado el 13 de junio de 2007 no sirvió para resolver demasiadas dudas acerca del juego, ya que su duración era inferior al minuto. Retazos de la historia, la presentación de los nuevos modelos de Ivy, Mitsurugi y Nightmare, con una mejora sustancial respecto a Soul Calibur III, tanto en la poligonización de los propios personajes, como el nivel de detalle de sus ropajes, era prácticamente todo lo que se podía extraer.

En el tráiler expuesto en el E3 podemos ver a personajes como Ivy luchando contra un misterioso personaje enmascarado que luce un arma similar a la de Kilik, el propio Siegfried contra Nightmare, Mitsurugi frente a Taki en un escenario selvático, de nuevo el samurái japonés frente a Tira, una de las incorporaciones de Soul Calibur III, con su hulahop mortal. Las diferentes muestras de combates desde puntos de vista alejados de la clásica vista lateral demostraban la habitual calidad de animaciones, fluidez y espectacularidad de la serie, así como especialmente los escenarios mucho más trabajados y completos. La música escogida para aderezar el tráiler, perteneciente a anteriores versiones, nos introducía completamente en el espíritu de una serie que para muchos supone el cénit en muchos aspectos, quizás sólo cuestionado por el grado de estrategia de Virtua Fighter.

Tanto las animaciones de los personajes, por su detalle, fluidez y velocidad, la calidad de los efectos aplicados a los diferentes golpes, como el tremendo mandoble de Siegfried que provoca la aparición de cristales de hielo, los efectos de luz dinámicos, el detalle de los modelos de los personajes, la variedad y mimo en el diseño de los diferentes escenarios prometen ofrecer toda la calidad inherente a la serie pero con las prestaciones que permiten las consolas de nueva generación.

Aún se debe profundizar en el sistema de luchas, posibles modificaciones sobre las contras, el movimiento 3D de los personajes, técnicas defensivas, combos, usos especiales de las armas, etc. Además desde Namco Bandai no han querido detallar las novedades sobre los modos de juego, más allá de la confirmación del online y las dudas acerca de si será posible compartir luchadores creados a través del editor.

Las dos primeras presentaciones del título, a través de dos exíguos vídeos, han generado suficiente expectación, y mejorado los resultados de Tekken 6, como para poder confiar que este Soul Calibur IV pueda ofrecer unos resultados realmente de nueva generación, ya que pese a su calidad gráfica, tanto Dead or Alive 4 como Virtua Fighter 5 son apuestas demasiado continuistas en materia jugable. Habrá que esperar al Tokio Game Show para comprobar si allí el Project Soul se decide a confirmar listas de personajes, novedades de control y modos, así como a permitir echarle el guante a una versión jugable que permita extraer más detalles de la jugabilidad.