Soul Calibur IV

Espadas y almas, muy, muy lejanas

Namco Bandai prepara con mimo el estreno de sus dos sagas de lucha 3D en la nueva generación de consolas. Mientras que Tekken se encamina exclusivamente a PlayStation 3, Project Soul está dirigiendo a su criatura tanto a la consola de Sony como a su rival de Microsoft. Previsto para el mercado americano para junio de 2008, Ubisoft nos traerá Soul Calibur IV a territorio europeo, inicialmente en julio de este mismo año. Project Soul, equipo exclusivamente dedicado a la serie Soul Edge/Calibur, tiene que demostrar con la quinta versión de la serie principal que la ligera decepción de Soul Calibur III para PlayStation 2 ha sido tan sólo un parón en la evolución de la que para muchos es la mejor serie de lucha 3D.

Virtua Fighter y Dead or Alive ya han presentado sus bazas en la nueva generación, y aunque el nivel gráfico exhibido es notable, no se ha producido una evolución drástica que nos pueda hacer recordar el salto producido entre el Tekken 3, el Dead or Alive de PlayStation o la entrega de Virtua Fighter 2 de Sega Saturn, y el increíble Soul Calibur de DreamCast.

Retomando en cierta forma el espíritu de Soul Calibur II, Project Soul ha decidido introducir dos figuras mediáticas de la relevancia de Darth Vader y Yoda como personajes exclusivos y sorprendentes de las entregas de PlayStation 3 y Xbox 360 respectivamente. Las opiniones de los fans de la serie se dividen entre quienes caen rendidos ante el carisma de Darth Vader y Yoda, y aquellos que no entienden la ligazón que les puede unir a una serie de temática medieval. La inclusión en Tekken del personaje manga Gon, con un tamaño que podría hacerlo similar a Yoda, genera también ciertos temores acerca de la integración y el efecto directo sobre la jugabilidad de este anciano. De momento poco se puede entrever, ya que en el CES 2008 no han aparecido como personajes jugables, y tan sólo debemos contentarnos con vídeos y capturas de sus movimientos. Yoda hará gala de su velocidad y capacidad de salto, mientras que el desmejorado Anakin tira de su dominio de la fuerza. Al menos se espera que encajen mejor que Heihachi Mishima en Soul Calibur II, recordad que no disponía de armas y se protegía con sus brazos, aunque igual de contradictorio puede resultar el choque de un sable láser con un metal que debería derretirse ante su contacto. Sin duda mejorará lo visto en Star Wars: Masters of Teras Kasi.

Ya han pasado ocho meses desde la primera vez que se mostró material de Soul Calibur IV, con el teaser trailer que nos metía de lleno en el espíritu de la franquicia, con ilustraciones de Mitsurugi, Isabella Valentine y Nightmare. La historia de las dos espadas eternamente enfrentadas: Soul Edge y Soul Calibur, se dirige a su conclusión, y todos los guerreros que han pugnado por su posesión, o por su destrucción, se enfrentarán a su destino final. Sería en el Tokyo Game Show de 2007 cuando llegarían los primeros materiales en juego, con la presencia de Mitsurugi, Taki e Ivy, además de la presentación de Hilda como nueva incorporación a la serie.

Hildegard von Krone, de dieciocho años, y nacida en el Sacro Imperio Romano, emplea una espada corta y una lanza, llamadas Grezennova y Frischhimmel, y usa el estilo de lucha Grosse Erbschaft. De origen noble, su padre es el regente de Wolfkrone. Su nombre, conformado por los vocablos germánicos hild y gard, significan guerra y protección. Vistiendo una armadura plateada con emblemas de lobo, de momento es la única novedad confirmada en la nómina de personajes, más allá del anuncio de los populares personajes de Star Wars, que quizás pudieran acabar llegando a las consolas rivales en forma de extra descargable o bonificación. Debemos mencionar a modo de curiosidad que Hilda presenta varias peculiaridades. Primero debemos notar que para ser un personaje femenino su armadura tapa prácticamente cualquier detalle que nos de pistas sobre su sexo, algo que contrasta por ejemplo con la sensualidad explícita de Ivy o Taki.

Por otra parte dispone de dos armas diferenciadas que sin duda ofrecerán un interesante contrapunto jugable, a diferencia por ejemplo de Cervantes de León, que posee dos armas, pero de idéntico alcance y prestaciones. La diferencia de velocidad entre sus armas, y la combinación de la espada corta y la lanza, sin duda pueden convertir a Hildegard en un personaje bastante profundo e interesante. Cada arma está asignada a un botón diferente, y podemos combinarlas en diferentes ataques horizontales y verticales.

Desde el trailer inicial, el equipo dirigido por Katsutoshi Sasaki ha ido confirmando el regreso de emblemáticos personajes como Siegfried, Sophitia, Taki, Tira, o Yoshimitsu. Cassandra, el estrambótico Voldo, Raphael, Astaroth, Maxi, Seong Mi-na y Yun-seong también han sido confirmados posteriormente en los números de EGM y Famitsu. Indudablemente debemos esperar el retorno de prácticamente todos los personajes aparecidos en Soul Calibur III, además de tener en cuenta que Sasaki san ha confirmado que podremos disfrutar de un modo mejorado de creación de personajes para el multijugador. Las malas lenguas afirman que quizás Namco habría conseguido más derechos sobre personajes del universo Lucas, y que podrían llegar como packs de expansiones descargables, aunque este detalle es meramente especulativo. Sí se ha confirmado que conforme nos acerquemos al lanzamiento del juego se ampliarán las informaciones relativas a los personajes jugables de esta quinta entrega de la serie.