En lo que a jugabilidad se refiere, Star Ocean: The First Departure ha cambiado bastante respecto al original. Los programadores han sabido encontrar un equilibrio entre el sistema de juego clásico y una serie de novedades prestadas en gran medida de las dos entregas posteriores. El resultado son unos combates bastante más fluidos y actuales. Ahora podremos controlar a cualquier personaje del grupo. El resto estarán controlados por IA. En medio del combate se nos permitirá cambiar unas tácticas predeterminadas.

En el resto de aspectos también se ha visto sensiblemente modificado. El cambio más significativo es la inclusión del mapa del mundo, lo que altera completamente la jugabilidad del título. El sistema de habilidades también ha sufrido un lavado de cara. Ahora tendremos nuevas especialidades y habilidades individuales y colectivas, todo prestado de SO2. Los personajes podrán convertirse en músicos, cocineros, escritores, ladrones, mecánicos, pintores, adiestradores de animales o armeros.

Gráficamente es donde el juego ha sufrido un mayor cambio. En una plataforma tan potente como PSP tendría poco sentido mantener o modificar ligeramente los gráficos de Super Nintendo. Para ello, se ha cogido el motor de The Second Story y traslado aquí. Se mantienen los sprites en los personajes, pero ahora son mucho más coloridos y cuentan con unas excelentes y fluidas animaciones. Como es habitual, en las escenas de diálogo, junto al recuadro con el texto, contaremos con las caras de los personajes, que cambiarán de expresión según lo que se esté diciendo o lo que esté ocurriendo. También han sufrido un profundo rediseño las armas y los objetos. Por lo que hemos podido ver, el nivel de detalle de algunos de los escenarios será increíble, y si a todo esto le sumamos unas escenas de vídeo tipo anime, poco más se puede pedir.

Poco menos se puede decir de un apartado sonoro que cuenta con voces para la mayoría de los personajes y una banda sonora sensacional. Y con esto no sólo estamos hablando del elenco protagonista, sino también de algunos NPC y enemigos. Habrá más de 15 dobladores. Los temas, algunos procedentes de la partitura original y otros compuestos especialmente para la ocasión, han sido escritos por Motoi Sakuraba, uno de los compositores más prolíficos de Japón, que cuenta en su currículum con trabajos para toda la saga Star Ocean, varios Tales of, Valkyrie Profile y Baten Kaitos entre muchos otros.

First Departure salió en Japón el pasado mes de diciembre. Desde entonces no hemos recibido noticia alguna sobre un posible lanzamiento en Europa o Estados Unidos. Esto, unido a la reciente noticia por parte de Bandai Namco de que no entraba en sus planes lanzar fuera de Japón otro RPG igualmente esperado como es Tales of Innocence para Nintendo DS, debería invitar al pesimismo. Sin embargo, lo cierto es que últimamente nos están llegando la mayoría de títulos de Square Enix. De hecho, esta misma semana nos llegará The World Ends With You también para la portátil de Nintendo, algo que seguramente no hubiese ocurrido hace cinco o diez años teniendo en cuenta que se trata de un juego bastante menos conocido que las famosas sagas de Squaresoft y Enix. Sea lo que sea, la espera merecerá la pena, porque parece que este remake se ha hecho con cuidado y esmero. No como ocurre con los incontables FF, FFII, FFIV y FFVI.