Si ya progresar y avanzar por estos enormes niveles se convierte en un desafío, imaginaos qué nivel de persistencia debemos demostrar para conseguir las reliquias y tesoros que nos dan acceso a las galerías de bocetos y arte conceptual. En apenas dos niveles, Tomb Raider: Underworld nos demuestra como Crystal Dynamics se ha percatado de los puntos más valorados de Anniversary para potenciar la ilusión del regreso que constituyó Legend tras el decepcionante El ángel de la oscuridad. Los principales elementos de la serie como la exploración, puzles y plataformas se combinan a la perfección con combates variados, situaciones distintivas, un argumento cuidadísimo y una buena cantidad de novedades. Destaca el uso más inteligente y variado del gancho, que permite realizar acciones plataformeras que requieren una enorme precisión y bastante velocidad, como activar un interruptor descolgándonos por una pared mientras nos enganchamos de él para abrir una puerta que deberemos alcanzar tras hacer rápel y encaramarnos de un salto a su borde, todo ello antes de que se vuelva a cerrar.

El argumento de Underworld va ganando en interés al acercarnos a la posibilidad de liberar a nuestra madre mientras viejos enemigos como Amanda y Natla tratan de hacerse con un poder olvidado que podría destruir la civilización. El Mediterráneo, Tailandia, las islas heladas del mar Ártico o las junglas de México serán algunos de los lugares donde Lara deberá demostrar sus capacidades. Más de 1700 movimientos, un diseño de niveles potenciado conformado por un enorme puzle que encierra dentro de sí mismo varios enigmas con una mayor flexibilidad de resolución y el excelente acabado técnico consiguen sorprender desde el principio.

Con respecto al apartado gráfico, debemos decir que la versión a la que hemos tenido acceso aún presenta vicios clásicos de juegos inacabados. Problemillas de cámaras, cierto clipping o poder ver a los saurios flotando en la nada no nos preocupan en este momento, aunque bien es cierto que la suavidad en el cambio de ángulo de la cámara automática sí que podría ser un problema menos sencillo de solventar. De momento es pronto para saber hasta qué punto podrá Crystal Dynamics pulir el desarrollo, pero en cualquier caso disfrutamos de escenarios de enorme tamaño sin cargas o, escondidos en ciertos pasadizos recurrentes, unas texturas de enorme calidad, efectos como ver correr el agua sobre el cuerpo de Lara tras salir del líquido elemento o comprobar cómo nuestra heroína se ensucia en ciertas ruinas. Los efectos de iluminación de la linterna, los reflejos del agua o el modelado de los enemigos consiguen, junto a la sensación de suciedad de las ruinas, la mayor profusión de detalles y vegetación y la variedad de entornos, ofrecer un acabado que supera con creces al expuesto en las versiones de Xbox 360 de Legend y Anniversary.

Nos gusta especialmente el contraste entre templos de diferentes civilizaciones, así como la conseguida sensación de adentrarnos en tiempos realmente remotos al enlazar con las construcciones de la mitología nórdica que encontramos bajo las posteriores construcciones del Mediterráneo, Asia o Sudamérica. La iluminación de los relámpagos y truenos de México, el detalle y la calidad de las texturas que otorgan a las piedras de una sensación de enorme vejez, la mayor sensación de irregularidad de los escenarios y el incremento de detalle en los modelos, especialmente en el de Lara, nos demuestran que de una vez por todas Tomb Raider ha entrado en la nueva generación.

Aunque ciertos acontecimientos de estos primeros niveles se nos han ocultado ante el diseño discontinuo de la beta, realmente hemos quedado bastante satisfechos con esta intensa toma de contacto. Las mayores virtudes del primer Tomb Raider y, por añadidura, de Legend, se ven potenciadas en este título, conformando una aventura que por primera vez podría desbancar al original.

Si nada se tuerce, el próximo 21 de noviembre Lara volverá por la puerta grande, asentando su nueva juventud tras el cambio de equipo de desarrollo. ¿Podrá Lara completar el objetivo de salvar a su madre?