Shadow Hearts: Covenant

La huída del Palacio de Invierno

Hace unos tres años llegó a nuestro país Shadow Hearts , un RPG de Aruze en el que llevábamos por el mundo a Yuri, un joven cínico con la capacidad de transformarse en monstruo. En el juego deberíamos investigar el asesinato de un sacerdote por un misterioso hombre con sombrero de copa, que parecía aliado con un brujo chino para llevar a cabo el típico maléfico plan de todo malo de RPG.

A pesar de tener un argumento sólido, una galería de personajes carismáticos y un sistema de combate interesante, la escasa publicidad sumada a un apartado técnico que dejaba bastante que desear hicieron que las ventas del juego no fueran excesivas, a pesar de que era un RPG bastante decente. Ahora nos llega su segunda parte, Shadow Hearts Covenant, que promete superar con creces lo presentado en el primer juego. Ciertamente lo consigue, y no solamente es superior a la primera parte, sino que es quizá uno de los mejores RPGs que podremos ver en PS2.

La historia de Shadow Hearts Covenant se inicia en Alemania, a principios de 1915, en plena Primera Guerra Mundial. En un pequeño pueblo alemán, una bestia consigue acabar con un escuadrón entero de soldados, quedando viva solamente Karin, su capitana, que posteriormente vuelve al pueblo acompañada por un cardenal del Vaticano, Nicolai. Al encontrarse con la bestia, que como cabe esperar es Yuri, el joven cardenal ataca echando en Yuri una maldición, e intentando librarse a su vez de Karin, a la que había utilizado. Pronto sabremos que se trata de un miembro de la orden secreta Sapientes Gladio, que claramente tiene intenciones oscuras, el clásico plan terrible y retorcido para poder hacerse con el control del mundo aprovechando que la Gran Guerra hace que las naciones estén debilitadas.

El mundo de Shadow Hearts Covenant tiene una gran personalidad. Obviamente nos encontraremos con una reproducción de ciudades conocidas a principios de ese cambalache que fue el siglo XX, pero súmese a esto el hecho de que en este mundo existen demonios, magia y demás elementos fantásticos, si bien obviamente estos se mantienen como algo más o menos oculto entre la gente común. Súmese a todo esto algunos diseños que no acaban de pegar con la moda de la época, pues a pesar de que los personajes de la ciudad irán a juego con el ambiente, muchos de los principales llevarán ropas algo más especiales, desde una sinuosa bailarina a un estrambótico titiritero, pasando por un lobo capaz de entender el lenguaje humano o una violenta dominatrix con dos "argumentos" demasiado grandes como para no resultar cómicos: cabe decir que esta extraña mezcla sin embargo logra integrarse con verosimilitud al estilo del juego, algo que hace que sus diseños sean loables y tengan una gran personalidad. A pesar de todo, Shadow Hearts Covenant consigue reproducir una historia bastante convincente, usando además algunos personajes que realmente existieron, tales como la princesa Anastasia o el oscuro Gregori Rasputin, que es representado aquí con una considerable fidelidad con respecto a la imagen que se tenía de él en la Rusia tzarista: la de un oscuro hechicero manipulador y vil. Naturalmente la ambientación en la Primera Guerra Mundial no evita que los desarrolladores se hayan tomado claras licencias históricas, ya que por su naturaleza épica el argumento de Covenant muestra sucesos importantes- imposibles de ignorar a ojos de la gente común del juego- que nunca han sido registrados en los libros de historia que leemos.

Por si la excelente historia y ambientación no fueran suficiente, Shadow Hearts Covenant cuenta además con un repertorio de personajes de lo más variopinto y carismático. Alejándose claramente de los diálogos pre-fabricados que con frecuencia infectan a un género tan lleno de estereotipos como es el RPG, el juego presenta unos diálogos muy naturales, fluidos y llenos de sarcasmo, cinismo y un sentido del humor muy oscuro y algo estrafalario. Obviamente, entre personajes sumamente bien desarrollados tales como la pareja protagonista, encontraremos otros peor tratados psicológicamente y menos naturales, pero sí capaces de arrancarnos más de una sonrisa por lo exagerado de su personalidad: y es que a Yuri y a Karin les acompañarán un viejo titiritero agradable y algo salido, un hiperactivo y absurdo vampiro diurno que atiza a los enemigos con objetos tales como ataudes, tuberías o buzones, una atractiva adivina y bailarina con un coeficiente intelectual no demasiado alto y así unos cuantos locos más, algunos serios y otros cómicos, pero que garantizan muchos diálogos fluidos y escenas divertidas. Sin duda uno de los mejores repartos que veremos en un RPG de esta consola, por no decir el mejor, con permiso de la carismática locura de los protagonistas de Disgaea: Hour of Darkness.