Jade Empire

Pastores de Almas

Ante la falta de apoyo a Xbox por parte de las compañías japonesas, los usuarios del sistema amantes del género de los juegos de rol parecería que han sido abandonados, y que no han podido disfrutar de un género tremendamente inmersivo y que arrastra a un buen número de fans. Nada más lejos de la realidad, Microsoft se ha encargado de que diversas compañías occidentales como Bethesda Softworks con su The Elder Scrolls III: Morrowind, Peter Molyneux con Project Ego/Fable, BioWare con Star Wars: Caballeros de la Antigua República, que obtuvo multitud de premios que lo catalogaban como juego del año, y Obsidian con la secuela de este título, han completado una oferta distintiva frente a lo que suele ser habitual en consola, clásicos RPGs orientales del tipo Final Fantasy, con un espíritu bastante alejado de las producciones occidentales.

BioWare cedió el uso del motor de juego del primer KOTOR a Obsidian para la creación de Los Señores Sith, mientras que ellos se dedicarían a perfeccionar y pulir su desarrollo más ambicioso para la presente generación, Jade Empire, un título que partiendo de algunas de las premisas que hicieron grande a Caballeros de la Antigua República, pretende destacarse como uno de los mejores juegos del panorama de Xbox.

BioWare parte con el hándicap de utilizar una propiedad intelectual de nuevo cuño, lo cual demostrará sin paliativos la calidad del título, sin tener que apoyarse en el atractivo de una franquicia que arrastra a las masas, y que pudiera haber influido en la repercusión del juego, especialmente al destacarse de una mediocridad general que suele ser habitual en los videojuegos de Star Wars.

Jade Empire nos presentará una compleja historia que aglutinará a diversos personajes de la más variopinta índole, héroes legendarios, estudiantes de artes marciales, poderosos y misteriosos sensei, una temida organización de asesinos, demonios, e incluso divinidades que afectarán al devenir de las almas en la rueda del destino. La historia comienza en una escuela de artes marciales donde un misterioso maestro ha entrenado a un selecto grupo de estudiantes de los orígenes más diversos, desde hijos de acaudalados señores, como Gao el Menor, a un par de huérfanos de lo más interesante que esconden grandes misterios en su pasado, una joven que posee la capacidad de ver a los espíritus y comunicarse con ellos, y el alumno más aventajado del maestro Li, a punto de concluir su formación, descubrirá de boca de su maestro, su verdadero origen, y la misteriosa identidad de su mentor. El ataque de unos asesinos de la sociedad del Loto, el secuestro de nuestro maestro y el descubrimiento de la razón por la que proliferan los espíritus en el mundo de los vivos, nos embarcará en una aventura que comenzará con la traición de Gao el Menor, quien venderá a su maestro a los asesinos del Loto, y nos obligará a enfrentarnos contra el malvado emperador del Imperio de Jade, quien no parece tener límites para su ambición.

El trabajo argumental realizado por BioWare ha redondeado todo un universo lleno de detalles, tanto de localizaciones, mitología, bestiario y acontecimientos históricos que completarán un interesante argumento lleno de sorpresas, giros argumentales, posibles romances, secuencias míticas dentro del género de las artes marciales, como peleas en casas de té, utilizando el mobiliario a modo de arma, y toda la espectacularidad de las artes marciales, con docenas de estilos diferentes, aderezadas por el toque exótico que el otorga el carácter fantástico y mitológico del juego.

Deberemos escoger un personaje de entre los seis predeterminados, tres hombres y tres mujeres, como Wu la Flor de Loto, Ming el Colérico, Shen el Tigre, Jen Zi la Radiante, Ling la Erudita y Lu el prodigioso, que diferirán en parámetros como velocidad, fuerza o magia, y que los convertirán en personajes rápidos, equilibrados, mágicos, o fuertes.

Los personajes poseen diferentes parámetros como el Cuerpo, que representa la resistencia física y capacidad para resistir el daño, y que influye en el indicador de vitalidad (barra roja). Podremos recuperar vida al utilizar la curación por chi, recoger esferas/mejoras rojas de vitalidad, que caerán aleatoriamente al derrotar a algunos personajes, así como al rezar/meditar en una fuente de espíritu.

Espíritu representa la fuerza interior y el poder mágico. El chi es una medida de nuestra fuerza interior (barra azul). Se emplea para recuperar vitalidad (botón blanco), o potenciar ciertos ataques (botón negro), así como fuente de energía para los estilos de magia y transformación. Podremos recuperar energía Chi de diversas formas: al recoger mejoras azules de Chi, las soltarán algunos enemigos al morir, al meditar en una fuente de espíritu, o robándosela a los enemigos, con el estilo de lucha del Ladrón de Espíritus.

Por último tenemos la puntuación de mente, que representa la concentración y percepción durante el combate. La concentración mide nuestra capacidad de centrar la mente en el combate y se usa al blandir armas o al entrar en el modo concentración (botón Y), con el que podremos movernos más rápido al desplazarnos, con la típica pose ninja, así como esquivar y golpear con mayor velocidad. Podremos recuperar la energía de este medidor, barra amarilla, al recoger mejoras amarillas de concentración tras algunas batallas, o al meditar en los santuarios de concentración.

Podremos personalizar el nombre del personaje, los estilos de lucha iniciales, uno principal, y otro de apoyo, así como la evolución del personaje, al repartir los puntos de mejora entre los diferentes parámetros. Una vez que escojamos nuestro personaje, con los parámetros deseados, lo que garantiza la duración del juego al diferir la forma de combatir de los mismos, comenzará la aventura.