Virtua Tennis World Tour

Un tenis histórico, aunque vetusto, llega a PSP

Con los primeros detalles de Virtua Tennis 3 para la nueva generación de consolas ya en la mano, y tras la salida de Top Spin 2 para Xbox 360, la lucha por el trono del género volverá a tener un nuevo asalto, y es que, tras la salida del Virtua Tennis original para Naomi, y su posterior conversión para Dreamcast, el género nunca volvió a ser el mismo. El tenis dentro del mundillo de los videojuegos, que en épocas pasadas tuvo una gran actividad con juegos como Match Point, Super Tennis, Pete Sampras, o Smash Court, atravesó un amplio y árido desierto en su etapa 32 bits, con ningún exponente que situara a esta modalidad deportiva a la altura del fútbol y el baloncesto, que habían explotado tras la llegada de PlayStation, superando con creces los resultados obtenidos en la etapa 16 bits.

No sería hasta el lanzamiento por parte de Sega de Virtua Tennis/Power Smash, para Naomi y Dreamcast, cuando asistiríamos al renacer de esta modalidad deportiva, con un juego que aunaba calidad gráfica, animaciones de infarto, y una jugabilidad, especialmente en el desafiante multijugador a cuatro, que hacía echar chispas de los pads de Dreamcast. La salida de Virtua Tennis 2 para Dreamcast, y su posterior conversión a PlayStation 2, supuso una mejora leve de sus características básicas, mejores gráficos, especialmente en lo relativo a los rostros, un desarrollo más rápido y realista, ampliación del modo World Tour, que nos permitía crear un tenista y disfrutar a lo largo y ancho del globo de sesiones de entrenamiento con minijuegos y distintos torneos individuales y a dobles, para mejorar sus características.

Con la desaparición de Sega del terreno de las first parties, y el declive en la calidad de sus producciones, PAM Development resultaría la receptora del testigo del género, evolucionando enormemente el concepto Virtua Tennis en Xbox con el título Top Spin, que incluiría un incremento de la calidad gráfica exponencial, tanto en los modelos de los tenistas, como en sus animaciones, totalmente espectaculares, un estilo de juego muchísimo más cercano a la realidad que el arcade de Virtua Tennis, y un apartado online que ofrecía la guinda al que se convertía en el nuevo rey del género.

El potencial de las portátiles impedía recibir conversiones fieles de estos títulos, ya que tanto el Virtua Tennis de Game Boy Advance, como el Top Spin 2 de Nintendo DS, no ofrecían argumentos sólidos que permitieran ofrecernos un completo juego de tenis que evolucionara claramente respecto a las creaciones de Super Nintendo. La irrupción de PlayStation Portable, con su filosofía fiel a las fuentes del éxito de las dos generaciones domésticas de PSX, permite afrontar prácticamente cualquier género de domésticas con total soltura, y Sega, a través de Sumo Digital se atreve a adaptar a los tiempos modernos el clásico Virtua Tennis 2, ofreciendo nuevos tenistas que sustituyan a los que se retiraran tras la salida del segundo Power Smash, entre los que destacan Roger Federer y Mario Sharapova. La inclusión de un ligeramente remozado modo World Tour, convierten a este juego en lo que podríamos denominar Virtua Tennis 2.5, aunque más alejado de la tercera entrega, y de las apuestas que llevaron al éxito a Top Spin de lo que desearíamos.

Si pudistéis disfrutar de Virtua Tennis 2 para Dreamcast o PlayStation 2, sabréis prácticamente ya de antemano que nos ofrece el título. Este argumento de doble filo habla bien a las claras de la calidad de la conversión, que lo hace sorprender para lo que se esperaba de una portátil, aunque a la vez decepciona ya que el concepto Virtua Tennis no ha envejecido demasiado bien.

Dentro de los tenistas escogidos destacan Roger Federer, Juan Carlos Ferrero, David Nanbaldian, Lleyton Hewitt, Andy Roddick, completando el cuadro masculino Tin Henman, Sebastien Grosjean y Tommy Haas, echándose en falta la emergente figura de Rafa Nadal, quien por la publicación del juego ya destacaba dentro del circuito de la ATP. De entre las féminas debemos destacar a Maria Sharapova, el nuevo fenómenos de masas y juego del circuito femenino, Amelie Mauresmo, Venus Williams, Lindsay Davenport y Nicole Vaidisova, contando con la presencia también de Daniela Hantuchova, Sarah Bailey y Carolina Relandini.