Smash Court Tennis 3

Arriesgándolo todo

Afrontar una lucha contra un rival mediático tan establecido como Virtua Tennis requiere grandes dosis de moral. Desde Bandai Namco han apostado muy fuerte por su franquicia de tenis para lanzar, no demasiado después de la llegada de Virtua Tennis 3, este Smash Court Tennis 3. Antes de continuar con el análisis debemos resaltar de una forma muy clara que no nos encontramos ante un anodino juego de tenis sin personalidad, que trate de emular a los más grandes del género copiando sus virtudes. Tanto en apuestas relativas a aspectos como la evolución del personaje que crearemos en el modo Pro Tour, como especialmente en el control de nuestro tenista y sus golpes, encontramos enormes diferencias que ofrecen un desarrollo menos directo, quizás menos divertido de inicio, pero con mayores posibilidades que el del juego de Sega.

Smash Court Tennis 3 hace gala de licencias oficiales, ofreciendo un amplio elenco de tenistas que incluye los sempiternos Rafa Nadal, Roger Federer, James Blake, David Nalbandian, con otras estrellas de la talla de Tomas Berdych, el pujante Gael Monfils, Andreas Seppi, el español Feliciano López, así como las féminas Justine Henin, Maria Sharapova, Amélie Mauresmo, Martina Hingis, Nicole Vaidisova, Ana Ivanovic, Michaëlla Krajicek y Sania Mirza. En este aspecto nada que objetar, aunque estas licencias no alcanzan a los torneos a disputar, que pese tratar de emular los eventos del circuito ATP, no poseerán su denominación.

En materia de modos de juego este Smash Court Tennis 3 resulta bastante clásico, al menos aparentemente. Disponemos del modo Exhibición, ideal para partidas rápidas, Arcade, con bastante similitudes con el modo homónimo de Virtua Tennis, disputándose los cinco torneos más prestigiosos contra rivales de dificultad creciente. El modo Pro Tour sería el equivalente al World Tour de Virtua Tennis, es decir, creamos un personaje, y le evolucionamos con entrenamientos y torneos hasta llevarle a lo más alto de la clasificación. Disponemos de la posibilidad de disfrutar un partido contra otro rival a través de la conexión inalámbrica ad hoc, así como compartir el juego. El apartado Desafío incluye desde las pruebas de entrenamiento desbloqueadas del modo Pro Tour, a una serie de minijuegos basados en propiedades intelectuales de Namco. El último modo de juego es el lugar por donde os recomendamos comenzar, un tutorial de 24 pruebas que nos detalla el sistema de control y jugabilidad del título, que como podéis comprobar con tan sólo un partido de exhibición, difiere bastante del que podemos disfrutar en Virtua Tennis 3.

En Smash Court Tennis 3 se pone un énfasis especial en la colocación de la pelota, algo que deberemos trabajar de forma independiente a la potencia de nuestros tiros. A diferencia de la simultaneidad de ambas acciones en otros arcades tenísticos, en Smash Court Tennis 3 debemos anticipar la pulsación del botón de golpeo para imprimir potencia, y justo en el momento de golpeo, soltar ese botón para incidir en la dirección de nuestro golpe. En función de aspectos como la distancia de nuestro cuerpo al bote de la pelota, las cualidades de nuestro tenista, lo forzado de nuestra posición, e incluso la moral que vayamos acumulando con sucesiones de tiros acertados, o por contra fallidos, el resultado final variará sustancialmente.

Este aspecto de la colocación resulta vital en los saques, permitiéndosenos incidir mucho más que en otros títulos en el lugar donde queremos que nuestro tiro golpee. Con un estrecho margen para el error, en este título encontramos más posibilidades que en ningún otro para lanzar la pelota fuera si no tenemos bastante cabeza a la hora de intercambiar golpes, un poco de práctica nos permite disfrutar con una experiencia menos dirigida y más libre que en otros títulos. Aquí no encontraremos tenistas que se tiran al suelo de forma irreal si no llegan a un golpe, así como tampoco peloteos automatizados en los que parece imposible tanto fallar un tiro y sacar la pelota de la pista, como asestar un golpe definitivo. Podemos realizar golpes liftados, cortados, planos, potentes, dejadas, globos, voleas, smash, con toda comodidad. Resulta vital escoger el tipo de golpe adecuado, ya que como hemos comentado, emplear siempre el mismo tipo de tiro no generará más que disgustos, así como no saber subir a pista y cortar un punto con una volea certera, saber cuando arriesgar, cuando hacer una dejada, o cuando simplemente devolver la pelota para tratar de recuperar la iniciativa.

Un aspecto polémico en el control reside en los subidones o bajones de moral que puede adoptar nuestro tenista en función de algunos resultados encadenados. De esta forma, si nuestro personaje no adquiere confianza, podremos encontrarnos con una sucesión de errores no forzados francamente tontos que darán al traste con nuestras aspiraciones en un partido. Creemos que se ha exagerado la importancia de este aspecto, ya que incluso teniendo en cuenta el estado de moral de nuestro personaje, y siendo bastante cautos, podremos fallar sencillísimos tiros con el correspondiente incremento de la frustración.

La mecánica de saques se aleja de la clásica barra móvil creciente que determina la potencia, apareciendo un círculo que rodea y llega a envolver a la pelota, momento en el que deberemos golpear. Una vez que hayamos marcado el primer toque para el saque, y nuestro personaje lance la bola al aire, podemos incidir en la dirección del tiro mediante cortos pero precisos movimientos del stick analógico. Este título, pese a lo sensible de la dirección, permite realizar Aces al sacar al rival de la pista con una colocación acertada, o al menos beneficiarnos ante un débil resto. Tanto la mecánica de saques, como las posibilidades de colocación en los mismos nos han parecido acertadas, innovadoras, arriesgadas, pero bastante libres.