Donkey Kong Jet Race

Carreras al tún-tún

Super Paper Mario y Donkey Kong Jet Race estaban destinados a convertirse en quizás los últimos exponentes de GameCube. Mientras que The Legend of Zelda: Twilight Princess dispuso de un lanzamiento compartido entre ambas plataformas, aunque siempre primando a la versión Wii, tanto el plataformas de Intelligent Systems, como este arcade de carreras de Paon Corp, fueron borrados de la planilla de lanzamientos del cubo de Nintendo. De esta forma se tomaban desarrollos tecnológicos y conceptuales ideados para una consola tradicional y de menor potencia gráfica, y se debían idear soluciones para dotarles de un control distintivo que hiciera honor a las posibilidades que ofertaban el mando de Wii y el Nunchako.

Mientras que para Super Paper Mario la alternativa era bien obvia, aunque nada revolucionaria, en el caso del título de los Kong, cambiar los bongós que incluso adornan a los personajes a modo de cohetes propulsores, no parecía ni inteligente, ni recomendable. La forma de acelerar en este arcade de carreras mediante las pulsaciones en los parches de los bongós iba a ser sustituida por el movimiento alterno y frenético del mando de Wii y el Nunchako de arriba abajo. Esta forma de manejar a los personajes parecía perder cierta gracia natural asociada a los últimos títulos de Donkey Kong para GameCube: Jungle Beat y Konga, que empleaban intensivamente el accesorio musical de GameCube. Unido a este detalle encontrábamos el miedo a un cansancio insoportable al tener que agitar constantemente y de modo alocado, los controladores de Wii en una sesión de gimnasia que a pocos parecía hacerles gracia.

Los retrasos en la salida de Donkey Kong Jet Race, especialmente de cara a occidente, nos hicieron pensar lo peor. Las opiniones de la prensa con la versión japonesa en sus manos no eran nada favorables, control impreciso, mal estudiado y provocando cansancio. Finalmente el juego ha alcanzado nuestro mercado, con cambios de nombre incluidos, y los fans de Donkey Kong, o incluso aquellos usuarios que aman el género de las carreras alocadas que domina Mario con sus pruebas de karts, pensaban en este juego como aperitivo ante la llegada de la primera entrega de Mario Kart para Wii.

Como hemos mencionado al inicio del análisis, este Donkey Kong Jet Race se encuadra dentro de un género que no es del todo ajeno a la familia Kong: los arcades de carreras. Rare ya programó el genial Diddy Kong Racing para Nintendo 64, que dispuso de una conversión a Nintendo DS. El enfoque de este nuevo juego no reside en el pilotaje, en la pericia a la hora de tomar las curvas, si no más bien en la resistencia de nuestros brazos, el conocimiento de los circuitos y sus peculiares interacciones para conseguir activar lanzadores, ítems potenciadores o cualquier ventaja que nos permita ganar terreno. Disponemos de objetos de ataque, defensa, acelerones al acumular un número determinado de plátanos en nuestra reserva, combos al atacar en carga, todos detalles que explicaremos más detalladamente, y que marcan profundamente el desarrollo del juego. La competitividad, especialmente en las modalidades multijugador es el principal atractivo de un título que como hemos explicado pasa olímpicamente de la habilidad en materia de pilotaje, y tan sólo nos exige conocer los circuitos al dedillo, así como saber aprovechar los momentos que nos permiten ganar ventaja.

Tras crear nuestro perfil de jugador, pudiendo asociarlo a un Mii, nuestro primer objetivo será la Academia de Vuelo de Cranky. Este viejo cascarrabias ejerce de nuevo de tutor para explicarnos la mecánica de juego mediante unas prácticas lecciones y unos sencillos ejercicios de práctica, no podemos ni calificarlos como desafíos. El control de nuestro personaje reside en el movimiento del mando de Wii y el Nunchako, que debemos alternar de arriba abajo para ganar velocidad. Si sólo movemos uno de los mandos, el personaje se moverá en esa dirección dentro de su avance automático por raíles. En Donkey Kong Jet Race nuestro personaje toma las curvas de forma automática, aunque podemos incidir algo en la dirección, y especialmente en la velocidad si gestionamos el uso de sólo uno de los mandos.

Nuestros personajes pueden saltar, bien para esquivar objetos que puedan caer frente a nosotros, o para acceder por ejemplo a algún barril lanzador u objeto especial. Para realizar esta maniobra debemos agitar ambos mandos hacia arriba de forma simultánea. No hace falta ser demasiado avispado para intuir que si normalmente agitamos como posesos ambos mandos de arriba abajo, no será demasiado complicado que alguna vez de forma involuntaria, ambos mandos tomen la misma dirección y provoquemos un inoportuno salto vertical. Efectivamente nos encontramos con que nuestro personaje será capaz de saltar sin venir a cuento, y sin que hayamos introducido realmente el comando. Controlable con cierto celo a la hora de agitar los mandos, no es si no uno de los innumerables defectos del sistema de control.