Foros >> Juegos PC / Mac >> Magia y Engranajes: vamos a ju...

6 - Ayer

Sin embargo, lo que hice fue entrecerrar los ojos ligeramente.

"Me da que eso podría ser un poco peligroso... ¿cuánto está dispuesta a pagar?"

"Oh, estaría dispuesta a darle 250 monedas por todas las molestias"

"Disculpe," dije, cruzándome de brazos "pero no creo que eso sea suficiente. Lo haría por 300"
Su rostro se tornó exageradamente triste. Muy exageradamente triste.

"Lo siento... no puedo permitirme una suma tan extravagante, mi amiga: 250 es todo lo que tengo"
¿Todo lo que tiene? ¡Ja! No sólo su hogar estaba decorado de la forma más ostentosa posible, sino que desde que le pedimos que se presentara no ha hecho más que dar señales de que no le iba mal en esta vida.
Joder, su mayor preocupación es lucir una reliquia funeraria...

"Según cómo tiene decorada su casa diría que no le va tan mal"
... y su rostro se iluminó.

"¡Gracias por notarlo! ¡Con una casa tan... modesta como esta, es tan difícil poder mostrar nuestra riqueza! Ya sabrá que la tierra en esta parte de Tarant escasea, y la señora Willoughsby no tiene otro tema de conversación aparte de su mansión... Muy a menu-" de repente pareció darse cuenta de que, en efecto, mi agradable séquito y servidora seguíamos ahí "Ehm... ¿dónde estaba?" se rascó distraidamente el mentón, después sonrió "Sí, creo que podré permitirme pagarle 300, pero" extendió su índice "esa será mi última oferta"

* * *

"¿Y nos vamos a desviar del camino para ir a..." hizo una mueca "ayudar a esa mujer?"

"Sí, Virgil, sí"
Deja de quejarte, yo no te pedí que me siguieras. Yo no te pedí que me ayudaras en absoluto, y no acabo de entender qué carajo tengo que ver con todas las cosas que cuentas.

"Simplemente digo que estamos retr- ¿qué pasa, Señora? Está pálida..."

Al final de la calle, junto a una esquina, un gnomo estaba dándole de patadas a un perro... que ni siquiera se defendía.
Sentí un escalofrío.
Caminé hasta él, apretando los puños.

"¡Toma esto, chucho de mierda!"
Le puse la mano en el hombro, aunque lo que realmente me pedía el cuerpo era cruzarle la cara de un puñetazo.
(El perro no intentaba defenderse. No sólo dudaba que mereciera ese tratamiento, es que ni siquiera intentaba...
... me recordaba demasiado a...)

"¿Por qué está pegándole a ese perro?" pregunté, y me maldije cuando noté que tenía la garganta seca y sonó más como un graznido

"¿Este saco de pulgas? No se preocupe por él... sólo unas patadas más y no volverá a molestar a nadie"
Entrecerré los ojos por un instante, pero me forcé a estar tranquila.

"¿Pero qué ha hecho para que le esté pegando?"

"¡El hijo de puta entró en casa y me robó la comida!" le dió una patada más "¡Y no es la primera vez! Lo ha hecho ya un par de veces, pero hoy no le ha salido bien"
Hijo de puta.

"El pobre debía estar muy hambriento para atreverse a entrar en su casa, no cr-"

"¿Hambriento? ¿Y a mí qué coño me importa si un chucho tiene...? Por mí como si se muere de hambre"

"Pensé que quizá sintiera algo de lástima por el pobre"

"Pero..." dejó ir media sonrisa. Noté que me estaba clavando las uñas en la palma de las manos por pura rabia "¿Qué coño le importa lo que le pase a esta mierda con patas?"
Cogí aire.

"No quiero verle sufrir"

Era... demasiado parecido, solo que entonces no había a nadie a quien le importara aquello, o por lo menos nadie intervino, y estoy segura de que lo sabían, de que había alguien al menos que lo sabía. Pero a nadie le importaba, nadie quería meterse en la vida de los demás, nadie dijo nunca nada.
(Estaba sola, completamente sola)

"¿Pero de verdad le da pena... esto?" se empezó a reír. Me hervía la sangre "Mujer idiota, ¿cómo puede importarle lo más mínimo un chucho callejero? ¿Có-?"
Palideció al mismo tiempo que la sonrisa de hijo de puta desaparecía de sus labios
Ni siquiera recuerdo haber desenvainado la daga, ni mucho menos cómo ésta acabó en su cuello, con su espalda pegada a la pared. Apretando lo mínimo para que notara la presión -el filo, el miedo-, pero no tanto como para llegar a herir. Todavía.

"Quizá alguien debería enseñarte cómo se está sintiendo ahora mismo"
Levantó las manos, despacio, realmente despacio. Podía ver el miedo en sus ojos.

"Tranquila, por favor, tr-tranquila" murmuró. Temblaba "No haga tont-" notó la presión creciendo ligeramente "¿Quiere el perro? Es suyo, simplemente cójalo, prometo no hacerle nada más, yo... eh... yo..."

"Ev'lynn"
Abrí los ojos.
(¿por qué no habían intervenido? No tenía que darme la vuelta para notar la mirada de Virgil clavada en mí, la desaprobación al ver cómo su... como "El Único" no era lo que él creía.
¿Por qué no habían intervenido, entonces?)
Le solté.
(Podía haberle hecho a él lo que hubiera querido hacerle a...
... el perro estaba indefenso, estaba indefenso)

"Lárgate" ladré "Que no te vuelva a ver"

Se escabulló. Había gente mirándonos, pero simplemente que Sogg se apoyara en la pared y les mirara sirvió para que se marcharan.
(Lo habían visto todo. Hubieran dejado que lo matara, delante suyo, sin intervenir)
Me arrodillé al lado del perro y le acaricié la cabeza.

"Hola, chico..." murmuré "Todo está bien ahora, tranquilo" me lamió la mano. Me entraban ganas de llorar, pero me tragué las lágrimas "Virgil..." dije, girándome "¿Puedes...?"

"Supongo que funcionará también con él..." respondió, comenzando a conjurar.

[Nota: Behind the Scenes...
En realidad este encuentro no sucede en Tarant sino en Ashbury, una ciudad al este, de ahí que no haya capturas.
¿La razón de incluírlo aquí?
'Worthless Mutt' (Chucho Inutil) es uno de los pnjs 'extraños' en Arcanum: el perro es un luchador melée realmente bueno -probablemente en relación nivel/capacidad el mejor del juego a niveles bajos/medios-, que puede acabar con enemigos muy duros en apenas dos turnos. Supuestamente porque está agradecido, no le importa una mierda si eres bueno o malo, es fiel y no abandonará el grupo a no ser que lo eches (a diferencia de, por ejemplo, Magnus, que abandona el grupo tras unos avisos si te comportas de manera malvada, o de Torian, que lo abandona si eres demasiado bueno). Tiene otra ventaja impresionantemente buena: por lo especial del personaje, no cuenta para el límite máximo de seguidores que puedes llevar en tu grupo, de forma que si por ejemplo tu límite es de tres personas en el séquito, puedes llevar a 3 + el perro.
¿La desventaja? Es un chucho y no puedes montarte en el tren si está en tu grupo...
... pero, después de todo, el tren no es más que una aberración tecnológica, ¿no es cierto?

Aparte, soy un mamón y considero esto un acto "bueno", así que lo pongo aquí para joder a Khab.
Aunque el hecho de que Lynn haya reaccionado de cierta forma no es producto de su BondaZ precisamente.

Por si a alguien le interesa jugar y añadirlo, como digo está en Ashbury, al lado de la posada. Conviene ir rápidamente -lo primero que haces al entrar en la ciudad- porque si no el gnomo lo habrá matado. De hecho en mi caso y yendo directamente desde el tren llegué justo antes de que se lo cargara, y Virgil tuvo que gastar toda la magia en curarlo.]

* * *

"No debería estar mucho más lejos" levantó la vista del mapa
Sonreí distraidamente cuando Chico rozó su lomo contra mi pierna, levantando la cabeza para que se la acariciara otra vez.

"¿Habíais estado antes en las Llanuras de Morbihan?"

"Sólo de camino a Ashbury, Ev'lynn" dijo Sogg, sacándose de la comisura de la boca el cigarrillo que le había pasado antes Virgil "D'masiao calor"
Cierto. No era un desierto, pero desde luego costaba imaginarse cómo sería este camino en pleno verano... por suerte llevábamos agua de sobra.

"Ahí hay gente"

No sólo eso, también había un... cadaver en el suelo. Reciente. Uno de los cuatro elfos se dirigió a nosotros.

"¡Alto ahí!" gritó "¿Qué queréis?"
No requería muchas luces ver que si le decía lo que realmente pensaba, no iban a mirarnos muy bien.

"Soy arqueóloga" dije, alzando las manos ligeramente para demostrar que no intentaba nada malo. Irónicamente, aun con las manos alzadas no tendría ningún problema para conjurar sobre él llegado el caso... "Me han enviado para explorar las ruinas"
Frunció el ceño. Claramente no estaba de buen humor.

"¿Explorar, dices?" repitió "Profanar, diría yo"
Decidí intentar fiarme de mi intuición...

"Lo que quiero es mantener este lugar a salvo de gente como él" dije, asintiendo hacia el cadaver.

"¿Hmmm?" le dio una patada al cuerpo, sin desviar la mirada de mí. Como queriendo ver mi reacción " ¿Así que no sois colegas?" negué con la cabeza, pero la manera en que alzó una ceja me dio a entender que no me creía "Dime pues, ¿con quiénes trabajas, mediohumana?"
Ignoré la última palabra.

"Soy independiente" dije, inmediatamente, agradeciendo mi capacidad de improvisar porque algo me dice que si hubiera dicho 'la universidad de Tarant' sólo hubiera tenido problemas "Dejé de trabajar con gente como él hace mucho"

"¿Y por qué harías eso?"

"Soy de la opinión de que lugares como éste deberían no ser perturbados" Negué con la cabeza "Él no estaba de acuerdo"
Se cruzó de brazos, dudando.

"¿Y qué harás si te dejamos ir?"

"Explicaré lo que ha pasado" dirigí mi mirada al cadaver en el suelo "como advertencia"
Sonrió.

"Valoro la honestidad, sé que muchos hubieran dicho que mantendrían el secreto... y sin embargo hubieran hecho que viniera más gente" asintió "Eres libre de ver las ruinas... pero sólo unos minutos, y sin tocar nada" volvió al gesto serio "Sólo unos minutos. Después quiero ver cómo te vas y no vuelves nunca"

* * *

"¿Le he dicho alguna vez que odio este tipo de sitios?"
La voz de Virgil interrumpió el silencio, hasta entonces sólo roto por el ruido de nuestros zapatos sobre la piedra tallada.

"Sólo nos llevará unos minutos, ten paciencia"
Aunque tenía que reconocerle que el lugar ponía los pelos de punta, en especial por el mal estado de conservación en que se encontraba. A veces al mirar a una de las paredes veías los restos de algún glifo, a veces en cambio creías ver alguna advertencia...
(No se lo iba a confesar, pero en realidad a mí tampoco me hacía ninguna gracia estar ahí)

"Hey..." murmuré, notando cómo el perro se paraba en seco delante de mí y comenzaba a gruñir por lo bajo "¿Qué pasa, Chico? ¿Has vis-?"

"¡Cuidado!"

Chico se lanzó al ataque antes de que mi cerebro terminara de entender lo que realmente estaba pasando, justo un instante antes de que se me escapara un grito ahogado.
¿Has andado a oscuras, con la única iluminación de una vela, por un lugar que no conoces? Las sombras parecen moverse, los objetos más normales se tornan amenazadores, te parece ver caras acechándote desde la más completa oscuridad... Y sólo el saber que en realidad no hay nada, que son sólo imaginaciones tuyas, te permite seguir andando hacia el cuarto de baño.
... el problema es que algunas veces eso que ves sí son unos ojos, sí es una figura humanoide, sí está caminando torpemente hacia ti.

Algunos cuerpos ya podridos estaban andando, moviendo torpemente sus armas contra nosotros... torpemente, pero sin detenerse, sin parar un instante. Lanzando dentelladas cuando un golpe les hacía perder sus brazos, sin detenerse hasta que, en algún golpe afortunado, destrozabas su cabeza.

(habían estado tan cerca, tan cerca, y aun cuando podía oler la descomposición había intentado convencerme de que no eran reales, de que era sólo mi imaginación jugando conmigo. Habían estado tan cerca...)

"¿Serían la guardia funeraria?" preguntó Virgil mientras yo intentaba vendar una herida en el brazo de Sogg "Sé que algunas culturas mencionan ese tipo de cosa, pero, claro..." dejó ir una risa amarga "pensaba que no eran más que historias"
No contesté, pero me movía con más urgencia ahora, y respiré con alivio cuando vi una sala mucho mayor que las demás... la que claramente debían haber estado protegiendo esos cuerpos.

"Creo qu'es ese pedrusco d'ahí" me miró tras señalar hacia lo que, en efecto, parecía ser la piedra que habíamos venido a buscar "No es chiquitín"
Comprendí qué quería decir... no había manera de que pudiéramos sacar eso sin que los elfos de la entrada no se dieran cuenta. Suspiré.

"Vamos a cogerlo entre todos" dije... y se me desvió la mirada hacia un lateral "... y también eso de ahí"

'Eso de ahí' era un cofre en el que encontramos una túnica, dos juegos de armaduras (uno que parecía propio para alguien de la envergadura de Sogg, otro más de nuestro tamaño), un arco y un medallón.
(Podía notar la familiar sensación de hormigueo al tocar esas cosas... debían ser mágicas, pero no sabía qué poderes tendrían... debería estudiarlas cuando tuviéramos más tiempo).

La lápida pesaba, pesaba bastante y eso que estoy segura de que yo era la que menos colaboraba de los tres... los pasos que dábamos eran lentos, mucho más lentos de lo que me hubiera gustado, y lo que es peor, cada vez tenía menos esperanzas en salir de aquí sin que se nos viera.
Y entonces vimos a los elfos de la entrada mirando a la... 'guardia funeraria'.

"¡Ahí!" gritó el que antes había hablado con nosotros, señalándonos casi en el preciso instante en que dejamos caer la piedra.
Recuerdo el silbido de flechas cayendo cerca nuestro, recuerdo cómo el hacha que blandía Sogg hacía saltar sangre, cómo recibí un corte profundo en el muslo, y...
...y cómo todo terminó en apenas unos instantes, a diferencia de lo que parece que siempre sucede en las historias; el frío que sentía siempre cuando Virgil usaba sus conjuros para sanarnos, el silencio que parecía que había tras un combate. La sensación de culpa, aunque fueran ellos los que hubieran atacado primero.
(pero sobre todo recuerdo oír la palabra 'traidora' en élfico, y temblar al pensar que alguien había gastado su último aliento en decirme eso)

[NOTA: Evelynn no tiene el hechizo "conjurar espíritus", pero si se usa sobre el cadaver del Profesor James -el muerto de antes de entrar-, éste nos contará que los elfos le atacaron ahí sin avisar, lo cual hace suponer que quizá se trataran de unos ladrones, ¿sin más? ¿O quizá nos salvó el que Lynn es una medioelfa?

]

* * *

Tras un largo camino de vuelta en el que maldije una y mil veces la piedra funeraria y los cientos de kilos que parecía pesar, y tras pasar la noche en una posada a la salud de la señora Pettibone, decidí que ya era hora de ir a ver qué pasaba con P. Schuyler e Hijos...

Tarant era una ciudad enorme, mucho mayor que cualquier otro lugar en el que hubiera estado antes y mucho más llena de gente concentrada en sus asuntos. Era difícil no sentirse una hormiguita cuando pasaba un carro a toda velocidad, o cuando veías a la gente apiñada alrededor de un vendedor ambulante... Tan grande era que nos costó bastante encontrar la callejuela por la que se entraba a P. Schuyler e Hijos. Sin embargo, no entramos directamente ya que un enano estaba apoyado al lado de la puerta.

"Hola, amiga" murmuró con un marcado acento cuando vio que le dirigía la mirada

"Creo que no tengo el placer de conocerle... ¿su nombre es?" dije, sonriendo... durante unos instantes, pues de repente su rostro se ennegreció.

"¿Quién te crees que eres para preguntarle a un enano su nombre? Una extranjera ignorante, estoy seguro... como si un enano fuera a dar su nombre a alguien"
Contuve las ganas de poner los ojos en blanco como mejor pude.

"Disculpe, no sabía que fuera mala educación preguntarle eso"

"Señora..." murmuró, acercándose lo suficiente para que sólo yo le oyera "No tiene por qué aguantar este tipo de tratamiento... y menos viniendo de un hijo put-"
Entonces sí puse los ojos en blanco, y más cuando parecía que no fuera a callarse. Levanté la mano y pareció entender que ya había tomado nota de lo que opinaba al respecto.

"Como digo, espero que pueda perdonarme"
... y me di cuenta de qué ruín era decir algo así, únicamente bajo la suposición de que si estaba apoyado en la puerta algo sabría acerca de este lugar. Porque, la verdad, yo tampoco tenía la sensación de que tuviera que aguantar que alguien con estos humos me hablara así.

"Hmmm... Supongo que no tienes culpa, extranjera" admitió, mesándose la barba "Y supongo también que quizá a veces tengo la mecha demasiado corta... por favor, disculpa cómo te he hablado antes. Puedes llamarme Magnus"

"Evelynn Ardwick, un placer" dije. Al menos se había disculpado y parecía sincero "¿Qué es lo que sucede con los nombres de los enanos, Magnus?"

"Bueno... los enanos pertenecemos a una raza antigua en la que las tradiciones se siguen al pie de la letra" dijo, poniendo las manos tras su espalda "El auténtico nombre de un enano, el nmbre de su familia, es algo sagrado... algo con misterio y también con poder" Me miró, serio, después sonrió ligeramente "Magnus es el nombre que utilizo comúnmente, si te conociera mejor podría revelarte el nombre de mi familia. Por ahora supongo que Magnus será suficiente"

"Entiendo... ¿pero por qué tanto recelo alrededor del nombre de tu familia, qué es lo que...?"

"Los nombres enanos tienen mucho de simbólicos... un reflejo de nuestra historia, de quienes somos. Un enano que lo diga inmediatamente, a cualquiera, muestra no tener respeto por nuestra historia" asentí. Tradiciones, unidas con misticismo. Sonrió "Es agradable encontrarse con un extranjero que sin embargo quiere aprender acerca de nuestras costumbres..." asintió "¿Puedo ayudarte en algo, Ardwick?"

"Pues... quizá sí, Magnus" señalé con la cabeza hacia la tienda "¿Conoces este lugar?"

"Sí, y maldito sea el día en que me crucé con los demonios que lo llevan" abrí un poco los ojos, sorprendida por la respuesta "Criaturas blasfemas... sólo puedo conjeturar qué es lo que se esconde tras esas puertas"

"¿Y eso es...?"

"¿Por dónde quieres que empiece?" abrió las manos, como intentando abarcar un mundo "P. Schuyler e Hijos es el negocio de mayor antigüedad en Tarant, vendedores de joyería y, a veces, de rarezas decorativas. Su reputación es perfecta, sin rival" entrecerró los ojos "Pero ahí acaba lo normal, y comienza lo extraño: ¿sabe que nadie ha visto nunca al dueño, Pelonious Shuyler ni a sus hijos en quince años? Y... incluso entonces, aquellos que los vieron, unos vendedores de gemas en Arland, murieron en menos de una semana, consumidos" sacudió la cabeza "Los vecinos dicen que cuando el sol se pone, se oyen ruidos bastante misteriosos viniendo del edificio... cadenas, gemidos de dolor, gritos... ¿Ve el símbolo que está grabado encima del rótulo, Ardwick?" señaló al cartel "¿El pájaro con cabeza de serpiente? ¿Sabe qué es? El Derian-ka, la antigua Orden de los Muertos"
Levanté las manos

"Pero Magnus, ¿por qué iban a querer matar a sus clientes? No me parece la mejor manera de hacer negocios..."

"¿Cuáles son los motivos de un demente? Eso es lo que son, locos..." me miró como planteándose si debiera seguir, y tras un momento de silencio añadió únicamente "Sólo sé que esta compañía es muy... extraña, y que no soy el único que lo piensa"
Suspiré

"¿Y qué es lo que te trae aquí, Magnus?"

"Podría preguntarte lo mismo, Ardwick"
... genial, quizá mi pregunta no le había sentado bien.

"Este anillo" dije, enseñándoselo "Fueron los vendedores, quiero saber más sobre él"

"Interesante" dijo, ojeándolo "Yo también estoy investigando uno de sus productos, lo vi a la venta en una tienda en el barrio del mercado y tenía su marca"
Me lo enseñó: se trataba de un brazalete con unos grabados difuminados por el tiempo, apenas visibles ya

"Apenas puedo distinguir los grabados, Magnus..."

"¿No los ves? Son... una cruz..." pasó el dedo dibujando "y un sol brillando" me miró "Son antiguos caracteres enanos, símbolos de un idioma perdido..."

"¿Has hablado con algún responsable acerca de eso?"

"Ese es el problema, Ardwick" dijo "He intentado hablar en muchas ocasiones con los Schuylers acerca del brazalete, intentando saber dónde lo consiguieron... pero sus empleados me han impedido hablar con ellos. Ocultan algo, lo sé."

"¿Pero qué querrían ocultar?"

"De dónde sacan lo que venden, las razones para tanto secretismo... ¿quién sabe? Lo que sé es que voy a descubrir de dónde sacaron este brazalete, tenga que hacer lo que tenga que hacer"

... y entonces fue cuando me planteé si... quizá... debiera de ofrecerle trabajar juntos. Quizá fuera una buena idea, ya que, en fin, había estado detrás de este lugar más tiempo.
Quizá, en cambio, fuera una mala idea, ya que también parecía que le faltara un tornillo... aunque puede que lo estuviera juzgando por encima.

Uhm...


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7 - Historias de la cripta

Siendo como era que parecía que Magnus conocía mucho más acerca de P. Schuyler e Hijos, no veía por qué no deberíamos invitarlo al grupo, algo a lo que accedió y tras lo que inmediatamente entramos a la tienda. Nos recibió un tipo bastante arreglado... que directamente echó una mirada no demasiado apreciativa a los andrajos que llevaba Sogg, a la túnica raída de Virgil y a Chico. Fantástico. Al menos ni a mí ni a Magnus nos dedicó más de una mirada de reojo, algo es algo.

"Hola, bienvenidos a P. Schuyler e Hijos, me llamo James Kingsford" hizo una pequeña pausa en la que pareció volvernos a mirar uno a uno "¿Puedo ayudarles en algo?"
La voz parecía decir "no lo creo, pero bueno".

"Hola, me gustaría hablar con alguien acerca de este anillo"

"¿Sucede algo con el anillo?" dijo, mirándolo... y después sus ojos se clavaron en los míos "¿Lo compró usted?"
... Mierda.
Si le decía que sí, no tenía sentido preguntarle por el dueño. Si le decía que no, iba a pensar que lo había robado, según nos estaba mirando.
... Decidí arriesgarme con la única opción que podría permitirme preguntar por esas iniciales...

"No exactamente... alguien me lo dio"

"Lo siento mucho," dijo, frunciendo el ceño "pero sólo mantenemos la garantía de nuestros productos si éstos son de primera mano, si nos fueron comprados directamente a nosotros" ¿creía que lo que quería era devolverlo para cobrar el dinero que costara? "¿Puedo ayudarles con algo más?" preguntó, cogiendo el libro de cuentas que ojeara antes... como dando a entender que eso le interesaba bastante más.

"No me ha entendido, no se trata de..." sacudí la cabeza "¿Quizá podría hablar con el señor Schuyler?"

"Lo siento pero me temo que no es posible. Los dueños están muy ocupados en estos momentos y sé que no deben ser molestados por algo como sus preocupaciones acerca de un producto que ni siquiera han comprado..."
Fruncí el ceño, sintiéndome insultada... ¿quién se creía que era? De acuerdo...

... recordé aquella vez hablando con Lukan, y decidí intentar otro aproximamiento.

"Mire, señor Kingsford, le recomiendo que me deje pasar"
Alzó una ceja.

"¿De veras?" se cruzó de brazos, aparentemente molesto "¿Y por qué me recomienda eso?"

"Soy parte de las autoridades de Tarant. Estamos investigando este local"
Bingo: sabía que basar el 'ataque' en eso, tras la conversación con Magnus, iba a dar resultado... no costaba apenas el notar cómo James se sentía inquieto, cómo miraba de reojo a su alrededor.

"¿L-las autoridades? P-pero..." sacudió la cabeza "¿Puedo ver una identificación, por favor?"

"No creo que esté en posición de exigir nada. Abra las puertas inmediatamente" añadí señalando con la cabeza. Funcionó, de nuevo: en ocasiones el mostrar seguridad y confianza en uno mismo es lo que hace que la presa muerda el anzuelo completamente.

"Le juro que no tengo nada que ver con lo que sucede ahí abajo... yo... yo sólo vigilo la puerta principal, le..."

"¿Pero qué es lo que hacen ahí?"

"¡No puedo decirselo!" exclamó, sudando "Me... me hicieron algo, si les digo cualquier cosa..." negó con la cabeza y sacó una llave de su bolsillo, que puso en mi mano "Tome, coja esto y por favor, déjeme ir..."

"De acuerdo, James, me encargaré de esto"

[Nota: Hay varias maneras de entrar a la parte trasera de la tienda, que es por donde se va a ver a los dueños. La que he usado consiste únicamente en hablar por segunda vez y tener varios puntos en Persuasión, amén de elegir con cabeza las opciones de diálogo, sin embargo hay varias más:
- atacar al pavo, cargártelo, coger la llave del cadaver.
- robarle la llave sin que se entere
- esperar a la noche (con lo que el tío se larga a la cama, como casi la totalidad de los PNJs del juego) y forzar la cerradura, usar el conjuro de abrirlas o reventarla a hostias.
Lógicamente la más potita es la nuestra, para mi gusto.

Señalo también que cuando conseguí la llave me marché a realizar compras, vender objetos, identificar ciertas cosas y -sobre todo- a comprarle una pistolica a Magnus. Ahora mismo Evelynn lleva una túnica blanca y durante unas cuantas capturas Virgil va a ir vestido en plan bárbaro (ay dios), pero después también conseguirá otra túnica blanca. Spoiler.
Dicho sea de paso, Khab, me suena que lo preguntaste en su día y te lo digo ahora: dado el ritmo de encontrar objetos mágicos que llevo, creo que voy a coger el conjuro de identificar pero de que ya

]

Nos dirigimos a la parte trasera de la tienda y... la sonrisa de satisfacción en mi rostro desapareció rápidamente al ver que no había nadie.
¿Nos había timado James, o es que...?
Justo entonces recordé: había dicho "ahí abajo", no "ahí detrás". No costó demasiado encontrar una trampilla.

Nada más bajar la escalerilla entrecerré los ojos, cubriéndome la nariz con la mano... ese hedor...

"'Quí'bajo apesta"

"Es como... carne podrida"
Chico gruñó, me iba a arrodillar para acariciar su lomo cuando... algo se alzó del suelo, justo unos pasos delante.

"¡Mirad!" ladró, los ojos inyectados en sangre "¡Esto es un cementerio enano!"

Mientras tratábamos de defendernos de la marea de cuerpos que lenta, torpemente comenzaron a caminar hacia nosotros... casi me entraban ganas de reír: no hacía nada que habíamos estado en la tumba de unos de mis 'antepasados', de unos elfos, y ya ahí habíamos sido 'recibidos' por muertos vivientes. La historia se repetía, con la sutil diferencia de que mientras que a Magnus le ofendía claramente que se hubiera utilizado el camposanto como parte de la tienda... yo había entrado a las ruinas a robar.
Casi me entraban ganas de soltar una carcajada amarga. El mundo estaba loco, loquísimo.

"No puedo creer que lo que han hecho aquí sea cierto" dijo el enano, furioso, una vez hubimos acabado "¡Esto no va a quedar así!"
El resto guardamos silencio. Me hubiera parecido muy hipócrita decir algo tras haber saqueado las tumbas de 'mis antepasados'... así que preferí simplemente continuar andando, dirigiéndole una sonrisilla a Chico cuando éste, como tan a menudo hacía, me rozó la pierna con su lomo.

Caminamos, bajando tres pisos bajo el nivel de la calle hasta finalmente llegar a un punto en el que las paredes ya no estaban simplemente excavadas en la piedra, sino que ya tenían puertas, tabiques, ladrillos... algo más que la mera tierra. Y lámparas, algo que claramente decía que aquí abajo había alguien.

No bien habíamos cruzado una de las puertas llegamos a... un taller. Lo cual habría sido bastante raro de por sí (¿quién pone un taller bajo un cementerio?), pero tenía un aliciente extra: los trabajadores eran los cuerpos reanimados de... enanos, que parecían ignorarnos.

"¡Dioses!" exclamó Magnus, deteniéndose "¡Están utilizando a mis antepasados para esto!" me miró, serio, y comenzó a hablar fríamente, subiendo el tono a medida que la frase seguía adelante "Esta es mi gente, y su lugar de descanso ha sido profanado"
Me mordí el labio antes de decir algo que, quizá, no le fuera a sentar demasiado bien.

"¿Estás seguro, Magnus? Estos enanos... no parecen normales"
Había algo en ellos, en su aspecto, que...

"Sí, estoy de acuerdo" interrumpió Virgil "Y creo que sería mejor que parases de insistir en eso, Magnus... quiero decir, estos enanos..." señaló con las manos hacia los cuerpos, que seguían ignorándonos y trabajando "Incluso para unos no muertos, tienen un aspecto extraño, deforme o algo así. Y, eh, el tallado en la piedra... ¡es malísimo! La verdad, no soy quién para hablar mal de los muertos, pero jamás me referiría a estas cosas como 'mi gente'"
Virgil, ¿por qué nunca sabes cuándo callarte?

"No estás ayudando" murmuré

"¿Y tú quién te crees que eres para juzgar la mampostería enana?" dijo, señalándolo con el dedo "¡Ni siquiera eres uno de nosotros! ¡Y eres un puto idiota!"
Me deslicé delicadamente entre ambos, porque ya me olía que si no iban a acabar dándose de tortas. Lo que nos faltaba.

"Magnus, la verdad... les pasa algo raro"

"¡Pues claro que sí! ¡Les han hecho volver de entre los muertos para ser esclavos! ¿Quién no tendría ese aspecto en su lugar? Cuando me entere de quién ha sido el que hizo esto..."

"Veamos qué es exactamente lo que ha pasado antes de hacer nada" murmuré, pero el enano ya estaba andando.

"Haz como gustes, Ardwick" dijo, sin mirarme "yo haré lo que crea necesario"

Seguimos andando, y no tardamos en llegar a una sala mayor que las anteriores en la que pudimos ver una estampa... pintoresca: tres hombres hablando entre sí, encapuchados, formando un semicírculo alrededor de un trono... en el que descansaba un cuarto hombre, muerto aparentemente hace ya bastante.

Al oír nuestros pasos, uno de ellos se giró

"¿Qué? ¿Quiénes sois y por qué estáis aquí?"

"Disculpe el haber entrado sin avisar, pero necesito que me dé cierta información"
Podía oír el rechinar de los dientes de Magnus.

"¿Información? ¿Habéis irrumpido en nuestro hogar y negocio por... información? ¡No me haga reír!"
¿'Hogar'? ¿Quién querría vivir en una cripta?

"Le aseguro que es un asunto de vital importancia"

"Seré yo quien juzgue lo que es importante en mi hogar" dijo. Hizo una mínima pausa tras la que añadió "¿Qué podría ser tan importante como para justificar esto?"

"Necesito conocer la identidad de uno de sus clientes..."
Me estaba empezando a hartar de ese tono... ¡por mucho que hubiéramos entrado sin demasiado permiso, esto era una casa de los horrores!

"Eso es imposible: incluso si sus intenciones fueran buenas" gracias "nuestra empresa se enorgullece de respetar siempre la confidencialidad de nuestros clientes... La mera idea de plantearse..."
Vale, suficiente.

"Mire, no he venido a causar ningún problema, se lo aseguro... pero he visto ciertas cosas que..."
Entrecerró los ojos.

"Sí" siseó "Has visto demasiado, ¿verdad?" sonrió con lo que parecía una mueca no muy agradable. Midiéndome con ella "Eres persistente, te reconoceré eso"

"Sólo quiero que me diga quién era el dueño de este anillo" dije, enseñándoselo

"Hemos vendido miles de anillos... ¿Qué podría distinguir este de...?" lo miró "Oh, ya veo, tiene el sello G.B... claramente las iniciales de quien lo compró"
Estuve a punto de poner los ojos en blanco.

"Eso suponía" joder "¿Cree que podría decirme quién fue el comprador?"

"Por desgracia, amiga, eso es un problema... En 400 años llevando el negocio, la familia Schuyler jamás ha traicionado la confianza de uno de nuestros clientes... Y aquí estás, y..." parecía que la mueca se hacía más grande ".. has visto tantísimo"

"¿Pero qué es exactamente lo que he visto? ¿Qué es lo que están haciendo aquí?"

"Supongo que ahora ya puedo decírtelo. Me llamo Wiston Schuyler, y estos son mis hermanos, Edward y Niles" hizo una ligera inclinación con la cabeza "El apellido Schuyler es antiguo... una de las más arraigadas familias en todo Arcanum: sabemos que las raíces de nuestro árbol genealógico se remontan no ya a la Era de Leyenda, sino mucho atrás. Y" volvió a agrandar esa mueca "desde el principio hemos practicado las artes oscuras... la nigromancia, mi amiga. Invocar los espíritus, los fantasmas, hablar con ellos, reanimar los cuerpos de aquellos que ya no podían ser sanados... Los Schuyler somos una familia que ha visto las tierras del ocaso, que ha comprendido y aceptado las sombras y la muerte"
Gracias por la poesía barata, Winston.

"Y de ahí los enanos que están trabajando fuera. Son el resultado de su trabajo"

"Sí" por un momento pensé que no había notado el veneno en mis palabras, pero rápidamente añadió "No es tan cruel como crees, esos cuerpos ya... hace tiempo que dejaron de ser útiles. Sus espíritus les abandonaron hace tiempo, son meros amasijos de carne... pero buenos para cavar, y una ayuda con lo que hemos encontrado en esta cripta"

"¿Así que cree que profanar las tumbas y saquearlas es correcto?" (enrojecí inapreciablemente. No era lo mismo que lo que había hecho yo... creo)

"El clan enano que la construyó fue olvidado hace mucho... el hecho de que esté aquí, y no en las montañas, indica claramente de que probablemente no fueran más que ua familia menor. Incluso puede que no fueran más que unos parias... ya sabe que el verdadero hogar de un enano está siempre en las montañas..."

"Es consciente de que mi amigo Magnus" moví la cabeza ligeramente hacia él "podría ofenderse con esas palabras, ¿verdad?"

"Lo sé, y lo siento... pero mire a la evidencia a nuestro alrededor" movió sus manos señalando ciertas partes "La piedra ha sido tallada torpemente, muchas de las piezas de joyería que hemos encontrado han de ser completamente rehechas para que sirvan de algo... Fíjate en algo más: no hay ningún glifo en las paredes. Estos enanos podrían ser analfabetos" sacudió la cabeza "... Mira, podríamos llegar a un acuerdo: yo busco en nuestros archivos quién es el dueño del anillo y, a cambio, tú mantienes el secreto sobre qué sucede aquí"

Antes de que pudiera decir nada, Magnus me agarró de la muñeca.

"¿Cómo te atreves a pensar siquiera en llegar a un acuerdo con estas criaturas? ¿Vas a ignorar lo que han hecho con los míos? ¿No significa nada la amistad que te he ofrecido?"

¿... qué debía decirle? ¿Debía intentar pedirle que lo pensara? Parecía furioso, parecía a punto de lanzarse a atacar... ¿Debía darle la razón y ayudarle en ese ataque?
¿Qué debía hacer?


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