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2 (a) - Una pausa en el camino

Pese a que la idea de ver cuanto antes al tal Joachim, aclarar las cosas y, con suerte, deshacerme del anillo y olvidarme de todo este asunto era muy atractiva, cuando Virgil se puso en marcha de nuevo le toqué el brazo.

"No" dije, y cuando me miró sorprendido añadí "... todavía no, Virgil. Necesito descansar..." noté que iba a interrumpirme y le miré casi suplicando "Me duele todo el cuerpo, Virgil... en especial la rodilla y la muñeca"
Suavizó mucho su expresión.

"Debería haberlo dicho antes, señora... puedo ayudar" sonrió "Si para usted eso no es un problema, conozco un conjuro que aliviará su dolor"

"No, no es un problema, en absoluto" sonreí.

Recientemente había mucha gente que se oponía a las... artes arcanas, a los conjuros. Había quien decía que algunas de las máquinas empezaban a fallar si alguien conjuraba cerca... aunque a mí eso siempre me habían parecido exageraciones. De la misma forma había algunos que decían que se llegaban a sentir enfermos con según qué avances. Era una señal de muy buena educación que Virgil me preguntara eso.
En especial porque él no tenía ninguna manera de saber que yo también conocía algún pequeño conjuro...
(fruncí el ceño involuntariamente al recordar cuándo había usado uno de esos conjuros por primera vez. Ojalá nunca hubiera tenido que hacerlo)

"Estupendo" dijo con una sonrisa de oreja a oreja "Estoy seguro de que se sentirá completamente descansada en cuestión de un par de horas, señora"

Sugerí acercarnos a una cueva que habíamos visto antes de pasada. La entrada era lo suficientemente grande como para dar a entender que tendríamos espacio de sobra para sentarnos y resguardarnos del viento que se había levantado. No sólo eso, si finalmente hacía falta permanecer más tiempo ahí, podríamos hacerlo sin problemas... o eso esperaba, al menos.

No habían pasado ni cinco segundos escasos desde que hubiéramos entrado en la cueva, cuando todavía estaba sentándome en una de las rocas y Virgil estaba paseando en círculos mientras comenzaba a recitar las palabras que le prepararían para conjurar, cuando le oí dar un grito y retroceder

"¿Qué sucede?" exclamé alarmada, levantándome tan rápido como podía... y me lo encontré atizándole con el cayado que usaba para caminar a unas ratas. Bastante grandes, sí, pero... no tanto como para dar esos chillidos. "Demonios, pensaba que había algún problema de verdad, Virgil..." suspiré y dejé ir una risa. Hacía mucho que no me reía "¿No dice el tópico que soy yo la que debería haber gritado?"

"Muy graciosa, señora" dijo, aparentemente olvidando que estaba con la encarnación del 'Único' "ríase de alguien que ha sido desagradablemente sorprendido mientras estaba concentrado"

"¿Qué es eso de ahí?"

"¿¿Hay más??"
Sonreí al notar el temor en su tono de voz.

"Creo que veo... ¿un resplandor?" dije, acercándome hacia la aparente oscuridad. Me giré, sorprendida "Hay luz ahí, Virgil"

"¿Luz?" comenzó a seguirme "¿Aquí?"

Avanzamos por la cueva y aun sin decir nada parecía que hubiéramos llegado a un acuerdo para caminar lo más sigilosamente que pudiéramos: ¿qué tipo de persona viviría en un lugar como éste? No fue hasta que no doblamos una esquina cuando me llevé las manos a la boca, asustada.
Había una rudimentaria habitación excavada en la roca, podía verse una cama y unas antorchas... y un cadaver yaciendo en un charco de sangre seca ya hace tiempo, medio devorado por los roedores.

No bien había desviado la mirada, sintiendo náuseas, cuando oí una voz desde donde se encontraba el cuerpo.
(no es fácil describir la voz... apenas era un murmullo, pero era el equivalente a sentir un dedo frío, húmedo, tocándote la espalda cuando piensas que estás sola en tu habitación...)
"Por favor... ayuda..."

Alcé la mirada y tuve, esta vez sí, que contener un grito; algo parecido a una neblina de color rojo carmesí se había elevado sobre el cadaver... y tomado forma humanoide: ¡un fantasma!

"Por... por favor, te lo ruego... el dolor..."
El tono de auténtico dolor en sus rasgos hizo que... no saliera corriendo. Por alguna razón.

"¿Cómo...? ¿Qué...?" tragué saliva. Me temblaban los dedos... pero el espectro no se movía de su sitio. Recordé viejos cuentos para niños... "¿Qué es lo que te pasó?"

"Fui maldecido... por un sacerdote malvado..." dijo "Mi nombre... ah... mi nombre era Charles Brehgo... my amigo y yo... sólo queríamos algo de comer, sólo queríamos... sustento... éramos pobres, sólo estábamos viajando..." en el lugar donde antes estaban sus ojos ahora había dos puntos luminosos, completamente fijos en mí. Su boca estaba permanentemente mostrando una mueca de dolor... "y nos maldijo... mi amigo, enloquecido a causa de un conjuro... me atacó... me mató..." gimió "el dolor... la maldición hará que tenga que permanecer aquí... que no pueda ser liberado..." me miró, lastimero "... necesito tu ayuda, por favor..."
Le miré... todavía asustada, pero... intrigada por su historia. ¿Pero por qué iba a hacer eso alguien sin razón aparente? Había cosas extrañas en esa historia, pero desde luego el espíritu estaba sufriendo un dolor inimaginable.
... no tenía forma de llegar a la otra vida, tenía que permanecer en el mundo de entrebrumas...

"¿Qué es lo que querrías que hiciera?"

"Necesito... que mates a Arbalah, el sacerdote..." la mueca de dolor se hizo más intensa por momentos... pero acertó a describirme cómo llegar a la casa del sacerdote "Sólo... sólo su muerte me liberará..."

Había cosas demasiado extrañas en esta historia. Por supuesto seguía teniendo miedo... Joder, no hace un par de días si alguien me hubiera hablado de fantasmas me hubiera reído en su cara, y ahora mismo estaba en frente de uno...
... pero a veces hay que intentar algunas cosas...

"No sé, Brehgo" dije "No soy una asesina" durante un instante me mordí los labios, después sacudí la cabeza "Si lo hiciera, ¿qué ganaría yo con ello?"
Ah, Lynn, intentando sacar partido de un fantasma... Virgil tenía razones para mirarme boquiabierto.

La respuesta del fantasma, eso sí, fue completamente inesperada: no me hubiera extrañado que me hubiera atacado de alguna manera, no me hubiera extrañado que me hubiera mandado a freír gárgaras... pero...

"Sé... sé dónde está escondido un tesoro... lleva enterrado años..."
Alcé una ceja. Algo no encajaba, y ahora estaba bastante claro

"Si conocíais ese tesoro, ¿cómo es posible que fuerais pobres?"
El fantasma hizo una pequeña pausa, después contestó

"Habíamos... hecho voto de pobreza" dijo "éramos monjes"
¿Por qué no había dicho eso desde un principio? ¿Podía tener que ver con el hecho de que el sacerdote les atacara? Sacudí mi cabeza

"... La verdad, no estoy segura de si te creo o no" de hecho, me temo que había demasiadas inconsistencias en esa historia "Intentaré ayudarte, de todas formas"
Un esbozo de sonrisa apareció en sus labios, después fue otra vez sustituido por la mueca de dolor

"Por favor, date prisa... libérame de mi... dolor"

No mucho después volvimos a la entrada de la cueva... por mucho que hubiera una cama, la verdad es que la idea de estar cerca del fantasma no me atraía lo más mínimo, y el cadaver olía bastante fuerte. Me senté en una roca de nuevo y suspiré, acariciando el vestido. Por desgracia iba a tener que comprar otro, éste estaba en bastante mal estado...
Estaba cansada. No me había dado cuenta de verdad hasta que dejamos atrás al fantasma, pero esos instantes hablando con él habían sido demasiado tensos. Demasiado tensos. Me temblaban las piernas, y el dolor no era ni mucho menos una ayuda.

"Señora" levanté la vista. Virgil había estado en silencio desde que apareció el fantasma "Antes de sanarla, tengo una pregunta..."

"¿Sí, Virgil?"
Me mantuvo la mirada un instante

"¿Suele negociar a menudo con fantasmas?"

NOTA: Breve intermedio musical hasta que esta tarde pueda terminar la actualización. Falta una cosa de 'hasta donde he jugado' y después ya os dejaré elegir qué queréis hacer en especial, no preocuparse. Espero que mis fieles lectores sean también permisivos con la falta de imágenes, pero es que francamente poco iba a poder mostrar esta vez... De todas formas una vez en casa añadiré un par de ellas, no preocuparse tampoco por eso.
En realidad se puede decir que hasta que terminas las cosas que hay que hacer en Shrouded Hills estás en un cierto 'tutorial', será cuando pasemos eso el momento en que habrá muchísimas opciones pero ahora lo que el juego trata de hacer es familiarizarte con cómo funciona. Ya explicaré esto con un poco más de detalle con un par de ejemplos cuando los hayamos visto...


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Editada por: (Cels, 14/04/08 21:33)

2 (b) - Encuentros desafortunados

Virgil no estaba mintiendo cuando dijo que sus conjuros serían suficientes para suavizar muchísimo el dolor que sentía entonces y ayudarme a descansar... de hecho, como predijo, en escasamente un par de horas empezamos a andar de nuevo. No era la solución perfecta -la rodilla seguiría doliéndome muchísimo tiempo después-, pero se le acercaba.

Continuamos nuestro camino, y he de reconocer que en ocasiones me sentía un poco incómoda por cómo me miraba Virgil... no, no, no es que intentara desnudarme con la mirada -creo-, sino que notaba devoción. No es fácil entablar una conversación sencilla con alguien que te mira como si fueras, bueno, el Único... Lo cual, por supuesto, no significa que no habláramos en absoluto. Simplemente los temas parecían acabar girando siempre alrededor de lo mismo... para no ser alguien demasiado versado en las escrituras, como él mismo admitía, Virgil tenía mucha facilidad para acordarse de su religión.

"¿Qué es eso?" dije al rato, señalando hacia una piedra tallada... de forma similar a la de una puerta. Una serie de intrincadas runas recorrían toda su superficie, a veces convirtiéndose en dibujos o trazados, a veces mezclándose con unas imágenes que no llegaba a entender completamente.

Virgil se acercó unos pasos.

"Un altar... debería aclararnos un poco las cosas. Uhm..." frunció el ceño "Dice, eh..." siguió un par de líneas con los dedos, como murmurando para sí "Dice: 'Y el espíritu de Nasrudin renacerá con alas de fuego en unas colinas envueltas por la niebla, y se enfrentará en la última batalla con el Malvado'"
Le miré, pensando que se lo estaba inventando sobre la marcha. No hacía falta mucha imaginación para relacionar Shrouded Hills y el accidente en el dirigible con lo que acababa de decir... Pero todavía había algo que me extrañaba.

"¿El Malvado? ¿Quién es?"

"Lo siento" admitió tras dar un gran suspiro "la verdad es que no lo sé" medio sonrió y dejó escapar una risilla "Supongo que sería buena idea enterarnos, teniendo en cuenta que se supone que tiene que enfrentarse con él, señora..."

Fruncí el ceño. Volvía a encontrarme cansada.

"Me alegro de que lo encuentres divertido, Virgil, porque a mí no me hace la más mínima gracia..."
Virgil enrojeció un poco.

"Lo siento... es verdad que quizá todo esto sea demasiada información de golpe, en especial teniendo en cuenta lo que acaba de sucederle..." sacudió la cabeza "Deberíamos ponernos en camino"

Suspiré y continuamos andando: tras el altar con forma de puerta se extendía un camino entre las montañas, bastante estrecho en comparación con lo que había estado rodeándonos hasta ahora. Virgil intentaba parlotear conmigo y le estaba contestando casi sin hacerle caso, algo que hubiera seguido haciendo de no ser porque, una vez más, algo cambió lo que esperábamos que sucediera.
(Cuando era mucho más joven recuerdo que la gente me decía que era una persona con mucha suerte... pero que cuando las cosas se torcían para mí, se torcían de verdad. 'No llueve: diluvia', y en ocasiones además el sol tardaba demasiado en salir)

No es normal encontrarse con alguien caminando por aquí, de eso a estas alturas ya estaba segura. Unos monjes habían elegido una cueva en este lugar por, me imagino, la soledad que les daba; el altar que acabábamos de pasar estaba en un estado de conservación que dejaba bastante que desear pese a que la estructura se mantenía en pie...
Por eso reconozco que ya de entrada miré bastante a la defensiva al elfo encapuchado que se acercó a nosotros con un caminar bastante decidido, el caso es que aunque no hubiera hecho nada 'malo' ya de por sí sus ademanes incitaban a mirarle con algo de suspicacia.

"Alto ahí... ¿qué estáis haciendo aquí?"

El sentido de supervivencia cultivado durante tantos años hizo repicar las campanas de alerta.

"Hemos visto el accidente y vinimos aquí cuanto antes" dije, cambiando mi rostro a uno algo asustado, o quizá dejando que viera lo que realmente sentía.
Virgil se acercó un poco y susurró en mi oído.

"Señora, no quiero sonar irrespetuoso, pero... eh..." hizo un ademán hacia el elfo "No me fio un pelo de ese cabrón: jodidamente oportuno el mostrarse aquí ahora mismo, ¿no cree?" se dio cuenta de Con Quién hablaba y tosió "disculpe mi lenguaje"

"¿Qué recomiendas entonces, Virgil?" no iba a recordarle ahora mismo que él llegó antes que el elfo, parecía algo enfadado

"He, uhm, tratado con mamones... eh... con individuos como este antes" alzó las cejas "¿Quizá podría hablar con él unos minutos?"

"Por supuesto, Virgil... Haz lo que creas conveniente"

"Me... me haré cargo de esto"
Me hice a un lado, dispuesta a oír cómo Virgil charlaba con el elfo... y me encontré con que quizá no se pudiera decir que tuviera mucho don de gentes.

"¡Eh, tú!" dijo, en un tono mucho más alto "¿Qué se supone que haces aquí? ¿Y qué te da permiso para hacernos tantas preguntas?"
El elfo le miró, visiblemente enfadado ahora.

"Sólo he hecho una pregunta inocente: ¿qué están haciendo aquí?" frunció el ceño "Vivo en Shrouded Hills, un pueblo no demasiado lejos de aquí" que parece el último destino turístico... "¡Y fue desde allí donde vi este terrible accidente!" sacudió la cabeza "¿Es acaso un crimen querer saber qué ha pasado?"
Me mordí los labios. Esto estaba empezando a ponerse un poco tenso, así que decidí intervenir.

"Nosotros también decidimos venir a investigar al ver el accidente" dije

"¿De verdad? ¿Así que no estaban en el dirigible?" respondió, alzando una ceja "¿Qué se supone que hacían tan alejados del pueblo entonces?"
Lógicamente si él era de Shrouded Hills, no podía decirle que veníamos de ahí.

"Estaba de acampada, eh, cazando" dije

"¿Cazando?" preguntó "No hay buena caza por aquí, y desde luego no veo que lleven las armas necesarias para ello" desde luego, pocos cazadores usarían lo que llevábamos Virgil y yo, en eso tenía razón... pero me estaba empezando a cansar de este tipo. Quizá Virgil no estuviera tan equivocado al querer simplemente mandarle a freír espárragos.

"Mire, es la verdad" dije, seria "Ahora dígame, ¿por qué ha venido aquí?"

"Vi el accidente y quise comprobar si había algún superviviente"

"Pues... como nosotros" dije, encogiéndome de hombros. No me gustaba nada el tono que estaba usando... y desde luego no me gustó nada de nada cuando desenvainó un arma.

"... quiero asegurarme de que no haya supervivientes"

Se lanzó directamente a por nosotros, y antes de que pudiera pensar qué estaba haciendo, tenía una navaja a unos centímetros de mi cuello... suerte que Virgil estaba atento y le golpeó con su bastón, pues no sé qué hubiera pasado de no ser por ello...
... aunque no me hizo sentir mucho mejor cuando el cuerpo inerte cayó al suelo, cuando empezó a aparecer un charco de sangre. Miré a Virgil asustada: ¿Había... matado a ese tipo? De acuerdo, en defensa propia... en mi defensa, de hecho... ¿pero lo había matado?

"Este hombre era un asesino a sueldo" dijo, y la forma en que miró el cadaver me hizo pensar que no se sentía especialmente orgulloso de lo que había hecho... quizá no intentara eso "Alguien no quiere que haya supervivientes"

"Eso parece..." dije. Virgil, que parecía no ser capaz de matar a una mosca... había acabado con un hombre.
... de todas formas, no es el único que a veces hace... cosas que no esperaba hacer. Por alguna razón, irónicamente, sentí algo de simpatía hacia él en este momento "¿Quizá tenga que ver con el gnomo?"

"Uhm... podría ser, sí" dijo, asintiendo "Creo que sería buena idea intentar averiguar quién es el dueño de ese anillo, señora"

Suspiré. Todo estaba sucediendo demasiado rápido... el accidente, el anillo, un asesino, un fantasma...
No sabía dónde tenía que ir. No sabía qué tenía que hacer ahora. Sólo quería estar a salvo, sólo quería eso...

¿Dónde debía dirigirme?

¿Debería quizá ir a casa de Arbalah, o debería ir directamente a Shrouded Hills?


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Editada por: (Cels, 15/04/08 11:05) (Cels, 14/04/08 21:43)