Probablemente muchos de vosotros recordaréis un juego (no electrónico) en el cual teníamos que dirigir unas bolitas de metal por diversos obstáculos moviendo el cacharro en el que estaban metidos y jugando con la gravedad, en definitiva. Archer Maclean, reputado desarrollador de títulos como "Dropzone" para Atari 800 y "International Karate" para C64, se ha involucrado de lleno en el desarrollo de este original título para el lanzamiento de la nueva consola portátil de Sony, PlayStation Portable.

Para esta ocasión, Mark Waldron, "lead designer" (diseñador jefe) fue el encargado de presentarnos el título y contarnos sus virtudes, que no son pocas. Mercury es un título en el que tenemos que mover el escenario para dirigir a una burbuja de mercurio a su objetivo. El mercurio, como todos debéis saber, tiene unas ciertas propiedades físicas muy peculiares, como por ejemplo que es el único metal que a temperatura ambiente es líquido. Su viscosidad le permite rodar por superficies sólidas sin "mojarlas", pero puede verse dividido si encuentra algún obstáculo o si una parte de la burbuja queda suspendida en el aire. Todo esto se aprovecha a la perfección en el título de Awesome Studios y multiplica su jugabilidad por diez, ya que en las 100 pantallas que tiene, los objetivos a cumplir y sobre todo la manera de conseguirlos serán muy variados. Para ciertas pantallas tendremos que dividir la burbuja en dos o más partes, y luego aplicarles color para abrir puertas que solo se abren para dicho color, deberemos tener cuidado o aprovechar "aspiradoras" que están presentes en el escenario, bajar puentes utilizando trozos pequeños de la burbuja, etc. Para completar un escenario se debe llegar al objetivo, o bien lo más rápido posible, o bien perdiendo la menor cantidad de mercurio posible. Las posibilidades que se nos presentan, en definitiva, son muy altas, y desde aquí consideramos que Mercury es un título idóneo para una consola portátil ya que se pueden jugar 5 minutos, (o 5 horas si nos apetece) y deseamos sea uno de los más vendidos de esta primera hornada de juegos para PlayStation Portable.

Mark Waldron también nos ha contado que tienen desarrollado un prototipo de dispositivo sensor al movimiento que se enchufa al puerto USB de la consola, pero este finalmente no saldrá a la venta ya que Sony quiere lanzar en un futuro un producto oficial que haga esa función. Mark nos ha comentado que el deseo de Awesome Studios sería que lanzaran ese dispositivo para cuando saliera al mercado Mercury 2, que ya está en producción, y que se pretende finalizar en 2006 (primera mitad si no hay problemas).

Nos encontramos ante un título que apasionará a los amantes de los puzzles, porque tendremos que utilizar el ingenio para superar muchas de las fases, pero también hará falta habilidad para no perder mercurio en nuestro recorrido. La curva de aprendizaje se promete que va a ser muy suave, encontrándonos escenarios muy fáciles al principio (el primer mundo es un tutorial) y subiendo conforme el jugador avance. El verdadero reto consistirá en conseguir las máximas puntuaciones de cada escenario, algo al alcance de muy pocos. También existirá la posibilidad de jugar por Wi-Fi contra otro jugador en un escenario para ver quién completa el escenario en menor tiempo. Iremos viendo el fantasma del otro jugador, lo cual añade un toque de emoción al asunto.

Por lo que hemos visto este título promete bastante y puede dar muchas horas divertidas a sus poseedores. El próximo 1 de septiembre lo tendremos a la venta junto con la nueva PlayStation Portable.

Más información sobre:

Archer Maclean's Mercury (PSP)	Mercury Meltdown (PSP)

Mark Waldron, "lead designer" de Awesome Studios.	Mark atendiendo a una pregunta de un compañero.