La compañía americana Microsoft presentó ayer en el E3 de Los Ángeles un nuevo sistema de control sin mando que según sus creadores revolucionará "lo que vamos a jugar y cómo lo vamos a jugar". Bajo el nombre en clave 'Project Natal' y con la tutela del director de cine Steven Spielberg, participante en la presentación, el nuevo sistema se basará en el reconocimiento del movimiento y la voz del jugador mediante un sensor. Pese a que esta idea ya ha sido desarrollada, por ejemplo en la serie de juegos Eye Toy para Playstation 2, la nueva creación de Microsoft contará con una tecnología mucho más avanzada que permitirá detectar la profundidad en el movimiento, pasando de un reconocimiento en dos dimensiones a uno en tres dimensiones.

'Project Natal' será un pequeño artilugio que se situará junto al televisor y combinará una cámara RGB con un dispositivo CMOS monocromo y un proyector de infrarojos, responsables de la detección de la profundidad. Además de los movimientos, el sensor también reconocerá los sonidos y la voz hasta el punto de, según Microsoft, "detectar los cambios de emoción en la voz" y también tendrá un sistema de reconocimiento facial. Un procesador interno será el encargado de procesar toda esta información para trasladarla luego a la consola.

En la presentación, se pudo ver en acción el proyecto. En la primera demostración, se podía ver como uno de los miembros de la compañía pintaba un cuadro con sólo mover las manos mientras que en la segunda, una chica le daba patadas a un balón. La precisión del traslado de los movimientos reales a los virtuales sorprendió a propios y a extraños, especialmente en el comportamiento del balón, que respondía exactamente a lo que haría en la realidad. Con todo, hay que tener en cuenta que se trataba de demos programadas especialmente, no se pudo ver en ningún juego comercial. Por último, 'Project Natal' no sólo se limitará al ámbito videojueguil, sinó que también pretende abarcar todo el entretenimiento disponible en XBOX 360 y ofrecerá, por ejemplo, la posibilidad de controlar el reproductor de vídeo sólo con la voz.

Según los responsables de Microsoft, aún no se puede dar una fecha aproximada para su salida en el mercado. En palabras del vicepresidente corporativo de la compañía de Seattle, John Schappert,"queríamos mostrar cual era el futuro de XBOX 360 y, sobretodo, presentarlo a los creadores. Ya lo están probado y creando juegos para él. Nuestra intención era mostrar lo que va a ser, más tarde y trataremos temas específicos".