¿Quién es quién? (II)
Continuamos el repaso a los integrantes de Nintendo más íntimamente relacionados con el popular fontanero, dando paso a los dos presidentes que ha conocido Mario. Hiroshi Yamauchi, el único expresidente de Nintendo con vida. Su nombramiento como tercer presidente de la compañía fue en 1949, le permitió acometer la etapa dorada de la compañía, hasta su jubilación el 31 de mayo de 2002. Yamauchi es el responsable máximo de convertir a un fabricante de cartas en una compañía con una capitalización de varios miles de millones de dólares, y en un referente dentro de un sector tan pujante como el de los videojuegos.

Tres años después de su jubilación, este japonés nacido el 7 de noviembre de 1927, era la fortuna número 366 a nivel mundial, con un importe estimado de 1.800 millones de dólares.

Hiroshi tuvo una infancia bastante movida, trabajando a la edad de doce años en una factoría militar durante la II Guerra Mundial, ya que era muy joven para prestar servicio activo. A la finalización del conflicto, Hiroshi fue enviado a la Universidad de Waseda donde se licenció en Derecho. Tan sólo unos pocos años después, cuando Hiroshi contaba con veintiún años, los problemas de salud de su abuelo lo convirtieron en presidente de Nintendo.

Su particular instinto a la hora de decidir que productos produciría la compañía, así como los trabajos realizados para la compañía con anterioridad a la muerte de su abuelo, le valieron una autoridad y respeto dentro de la organización, incontestables. La expansión de Nintendo a los Estados Unidos vino relacionada con la publicación de diversos arcades como Radar Scope, Space Fever y Sheriff, aunque con peor acogida que en Japón, lo que provocó que Yamauchi decidiera dar mayor prioridad al diseñador Shigeru Miyamoto, quien con su proyecto Donkey Kong consiguió un enorme éxito.

Lo que vino después ya lo conocéis todos, la salida de NES/Famicon, la llegada de títulos como The Legend of Zelda, Super Mario Bros, Metroid, la confirmación con Super Nintendo, con el asentamiento de las franquicias de la compañía, así como el apoyo incondicional de los gigantes del rol japonés como Square y Enix, que también habían apoyado a NES, la irrupción del fenómeno Game Boy, que había tenido en sus predecesoras, los Game & Watch ideados por Gunpei Yokoi, unos antecedentes totalmente exitosos, marcaron la etapa dorada de la compañía como líder indiscutible del sector. Durante este período la enconada rivalidad entre Nintendo y Sega marcó una etapa caracterizada por la importancia de la jugabilidad y de la creación de títulos creativos, más allá del mercantilismo y el acercamiento hacia el séptimo arte que sobrevendría con PlayStation.

Más tarde comenzarían unas peculiares decisiones acerca de sus nuevos consolas: Nintendo 64 y Nintendo GameCube, distanciándose de los nuevos estándares que se estaban creando, principalmente debido a la irrupción de Sony en el mercado con su PlayStation.

Recordemos que Sony había trabajado para Nintendo en el diseño del CD-ROM externo de la 16 bits doméstica, conocida como "El Cerebro de a Bestia". La ausencia de CD-ROM en Nintendo 64, que siguió apostando por el obsoleto sistema de cartuchos, pese a su mayor velocidad de acceso a los datos, así como la decisión de no incluir DVD-ROM en GameCube, así como centrar las funciones de la máquina únicamente en los juegos, o dejar de lado el juego online, unido a las críticas por el excesivo infantilismo que marcaba la tónica de sus juegos, la cerrazón de la compañía y su incapacidad para adaptarse a los nuevos tiempos les hizo perder la posición de dominio que con tanto trabajo habían obtenido.

El 31 de mayo de 2002, con la confianza otorgada a Satoru Iwata, la cabeza de la división de planificación corporativa, Yamauchi se convirtió en presidente de honor, cargo que ocupó hasta junio de 2005, momento en el que por motivos de edad, y por la confirmación de su acierto a la hora de elegir a su sucesor, decidió desligarse de la compañía, renunciando a su cuantiosa pensión por jubilación, que habría oscilado entre los nueve y los catorce millones de dólares, que como comentó el carismático presidente, serían mejor empleados por la compañía en nuevos proyectos.