¿Quién es quién? (III)
Satoru Iwata, sucesor del mítico Hiroshi Yamauchi, antes del retiro del mencionado presidente ya ocupaba parte importante en la planificación de la estrategia de Nintendo, como por ejemplo la filosofía de cara al lanzamiento de GameCube, un precedente no demasiado alentador para garantizar su nombramiento como primer presidente que no tenía parentesco directo con el clan Yamauchi.

Nacido en Sapporo, el 6 de diciembre de 1959, se orientó desde su juventud a la programación y creación de videojuegos, como el desarrollo de juegos hechos con una simple calculadora, que compartía con sus compañeros de escuela. Iwata cursaría estudios en el prestigioso Instituto de Tecnología de Tokyo, lo que le permitió adquirir una precisa formación que le permitiría entrar como programador a tiempo parcial en HAL Laboratory, la subsidiaria dependiente de Nintendo responsable de los títulos de Kirby.

Tras graduarse, Iwata fue reclutado por HAL en 1982, ya con plena dedicación, convirtiéndose al año siguiente en el coordinador de producción de software. Satoru intervino y colaboró en la creación de títulos como Balloon Fight, EarthBound y Kirby. Además comenzó a colaborar como freelance en diversos títulos de Nintendo.

En el año 2000, Satoru Iwata pasó a ocupar el puesto clave en la división de planificación corporativa, el escalón previo a su paso a la presidencia de Nintendo. Su colaboración con HAL no finalizó y se rumorea que todavía interviene como diseñador y apoyo para la creación de nuevos personajes de Kirby. Su último proyecto fue Super Smash Bros Melee.

"My name is Iwata. I'm about playing games. And I'm about playing games" fue una de sus primeras declaraciones como presidente de Nintendo, y resumía perfectamente la filosofía de Nintendo, que con proyectos tan arriesgados como Nintendo DS o Wii, ha demostrado que el facilitar a los no habituales en los videojuegos, el control, permitiéndoles disfrutar plenamente sin complicados aprendizajes que sólo consiguen provocar frustración, es el camino para aumentar la cuota de mercado, sin tener que luchar contra los habituales de otras compañías como Sony y Microsoft. Su decisión de no entrar en guerras de especificaciones, ni en domésticas, ni en portátiles, evitando la etapa de Alta Definición que Xbox 360 y PlayStation 3 quieren imponer, y que obliga a unos costes de desarrollo, y a unos precios para el software elevadísimos, así como su decisión por innovar, y no mostrar viejos conceptos con meros cambios de apariencia, ha demostrado ser todo un éxito, al menos en el sector de las portátiles, permitiendo que Nintendo DS sobrepase claramente a PlayStation Portable en mercados como Japón y Europa, tan sólo en Estados Unidos se le disputa el liderazgo.

La acogida de Wii en el pasado E3 2006, resultando la triunfadora de la feria, por encima de PlayStation 3, sin duda es un buen comienzo para acometer la tarea más complicada que Iwata emprenderá, retomar el liderazgo en los videojuegos en consolas domésticas, que perdieran con la irrupción de Sony.

A título de curiosidad, mencionaremos que Iwata posee más de 51 camisetas de Kirby, y que cuando viste ropa informal, fuera de presentaciones o eventos, es bastante habitual verle con una de ellas. Bajo su mandato han visto la luz títulos como New Super Mario Bros, y próximamente aparecerán Super Paper Mario y Super Mario Galaxy, juegos que demuestran que la tecnología debe ser puesta al servicio de la jugabilidad, y no como mero elemento estético.