VI. Los juegos (V): Tomb Raider: Chronicles

Pese a que el final de The Last Revelation dejara a Lara encerrada en una pirámide en pleno proceso de destrucción, Eidos y Core Design se las ingeniaron para crear un nuevo título sin avanzar argumentalmente. Para ello, una serie de viejos amigos de Lara: Winston, Charles Kane, así como el Padre Patrick Dunstan, se reúnen en un acto en memoria de la heroína, y comienzan a recordar viejas aventuras de Lara, que hasta la fecha, sus fans no habían podido revivir. Mientras tanto, y a millares de kilómetros de allí, Werner Von Croy coordina una excavación en el desierto egipcio en busca de respuestas.

Este título nos contará de esta forma, aventuras de Lara en Roma, Rusia, dentro de un submarino, Irlanda, en la isla Negra, y Nueva York, dentro de un edificio de alta tecnología, algo inconexas argumentalmente, pero que sirven para rellenar ciertos espacios vacíos en su biografía.

En términos de jugabilidad, Chronicles repite de nuevo los desarrollos vistos en The Last Revelation, con alguna innovación como la posibilidad de caminar sobre una cuerda, agarrarnos y balancearnos en barras horizontales, lanzarnos hacia delante desde la posición agachada. Podremos emplear un nuevo ítem bastante útil, un gancho que nos permitirá colgarnos de algunas áreas, y balancearnos a lo Tarzán. Un nuevo vehículo, que nos permite introducirnos en aguas profundas, así como la vuelta del Desert Eagle y la ametralladora MP5, son las principales "novedades".

Lara dispondrá de varios trajes, como el que le permite soportar bajas temperaturas, el que vistió en The Last Revelation en el nivel inicial, así como una modificación del traje negro de Tomb Raider III.

Cada subnivel posee sus propias peculiariedades estéticas, y principalmente jugables, tratando de dividir la jugabilidad del título y ofrecer una mayor variedad. La Lara adolescente que viaja a Irlanda no podrá emplear armas, el nivel neoyorkino tendrá componentes de infiltración, mientras que el de Roma guarda mayor fidelidad a los orígenes de la serie, y el del submarino ruso está influenciado por Expediente X.

Antes de comenzar la acción dispondremos de un nivel de entrenamiento en el backstage de una Ópera. Allí reclamaremos la piedra de mercurio, necesaria para hacernos con la piedra filosofal. Desde allí accederemos a las catacumbas del Coliseo, donde podremos luchar contra leones y gladiadores, siendo la parte más sencilla del título.

El escenario ruso nos cuenta la historia de un submarino alemán que se hundió en la II Guerra Mundial, transportando un objeto místico. Una organización criminal rusa, dirigida por Sergei Mikhailov, está tratando de recuperarlo. Lara, quien sigue la pista de esta organización, deberá infiltrarse en el puerto Zapadnaya Litsa, e introducirse sigilosamente en el submarino nuclear para continuar sus pesquisas.

En Irlanda, una adolescente Lara, quien está pasando unas vacaciones en la casa de Winston, recibirá la vista del Padre Patrick Dunstan, quien ha llegado a este destino para iniciar unas investigaciones relacionadas con la Isla Negra, donde existen rumores acerca de una actividad demoníaca. Lara decidirá tomar parte en la investigación, al esconderse en el bote del párroco. Las fases de este mundo serán puramente de puzzles, debiendo sobrevivir sin armas, y enfrentándonos a criaturas paranormales.

Lara vuelve a encontrarse con Von Croy en el escenario de Nueva York. Nuestra heroína decide infiltrarse en unas oficinas de las industrias Von Croy para recuperar el Iris que robó su mentor en la expedición al templo Angkor Wat. El hecho de enfrentarnos a androides indestructibles, así como otras peculiariedades de los niveles, hacen que la infilltración tome el protagonismo en detrimento de la acción, constituyendo los niveles más complicados del juego.

Para la crítica, este título no aportó nada original, volviendo a desgastar aún más una fórmula manida. El seguir apoyándose en un motor modificado del original, en materia de las construcciones cúbicas, que pese a ciertas triquiñuelas gráficas, o la apariencia en PC y DreamCast, ya muestra claramente el peso de los años.

Para muchos, un título intermedio antes de la esperada revolución en la nueva generación, que además debería continuar la historia de la saga, que se había quedado en un momento de máxima tensión, con la supuesta muerte de Lara.