VI. Los juegos (II): Tomb Raider II: Dagger of Xian

Prácticamente un año después de la salida de Tomb Raider, Core Design, ya sin la presencia de Toby Gard, lanzaba Dagger of Xian, secuela directa del original. En esta ocasión, Lara decide investigar la leyenda de la Daga de Xian, que según rezan los escritos, otorga a su poseedor el poder del dragón, aunque antes habría que clavársela en el corazón, algo que no muchos estarán dispuestos a probar.

Los distintos emperadores de la antigua China han sido los poseedores de este poder, lo que unido a su potencial bélico, los convertía en invencibles, y les hizo expandir su poder. En una batalla contra los guerreros monje tibetanos, inesperadamente, el emperador es derrotado, ya que los tibetanos consiguen extraer la daga del corazón del emperador. La daga será enterrada en su lugar de origen, la muralla china, y quedará allí encerrada hasta el final de los tiempos, o eso pretendían los monjes.

Lara encontrará durante sus viajes por medio mundo, que no es la única que busca este poderoso artefacto, aunque las razones para obtenerlo difieren.

Como suele rezar el dicho, para qué cambiar algo que funciona. La mecánica de Tomb Raider II permanece básicamente inalterada, aunque encontraremos unos niveles de tamaño más generoso, más enemigos, una mayor cantidad de armas y movimientos a nuestra disposición, incluso la posibilidad de utilizar diversos vehículos. Dentro de los nuevos movimientos, existe la útil posibilidad de estando colgados de un saliente, saltar en la dirección contraria. Podremos emplear bengalas para iluminar ciertas zonas, bien lanzándolas, o llevándolas cual antorcha. Como armas de nuevo cuño disponemos de un rifle M16, que exigirá una nueva postura para disparar, un arpón que podremos utilizar en el agua, así como el lanzagranadas.

Un scooter de nieve, que podremos emplear en el Tíbet, una lancha, que pilotaremos en los canales de Venecia, son los vehículos incluidos en el título, como hemos mencionado una de las novedades del juego.

Dentro de los aspectos estéticos, algo que iría cobrando importancia a lo largo de la franquicia, Lara estrena una flamante coleta móvil, nuevos vestidos, como un traje de neopreno, una chaqueta de aviador, así como incluso un camisón de terciopelo en la secuencia Home Sweet Home.

La filosofía principal del título permanece fiel a los orígenes, salvo por el cambio de ambientación inherente a las nuevas ubicaciones a visitar, así como el mayor énfasis en las tiroteos contra humanos. Visitaremos los exteriores de la mansión de Lara en el nivel de entrenamiento, aunque en esta ocasión este nivel tendrá un mayor interés, ya que esconde innumerables secretos.

Como hemos comentado, a lo largo de este título visitaremos nuevas zonas como la Gran Muralla China, los canales de Venecia, el escondite de Bartola, la Ópera, la cubierta del Maria Doria, el Tíbet, el templo de Xian, la guarida del Dragón, así como la vuelta a la casa de Lara. Al igual que ocurriera con el original, los usuarios de PC pudieron acceder a una expansión, que de nuevo sería conocida con la coletilla Gold, y que contiene cinco niveles adicionales de una nueva aventura llamada: The Golden Mask, que nos conduce a Alaska en busca de la Máscara de Tornarsuk, capaz de reanimar a quien la lleve puesta. Deberemos lidiar con cuatro niveles de una base de extracción rusa antes de acceder a un Shangri-La trópical oculto, para finalizar en Las Vegas.

La confianza en el éxito de la primera entrega hizo que los diseños conceptuales para su secuela comenzaran antes de la conclusión de primer título. Nuevas ideas iban llegando, y se fueron aprovechando para conformar esta segunda entrega, ya que en algunos casos, no resultaban idóneas para el original. La marcha de Toby Gard, y el éxito de la primera entrega, hizo que Eidos cuidara al extremo la producción, duplicando el equipo de diseño, lo que facilitó reducir el tiempo de desarrollo de forma notable. Para este objetivo también se reutilizó el motor original, con ciertos retoques y mejoras, como modificaciones a la cámara, iluminación dinámica y un control más flexible.

La valoración del público de esta entrega fue dispar, la pérdida de cierto espíritu Indiana Jones al cambiar de entornos, unida a la mayor acción que no permite esos momentos de calma tan memorables, el aumento de violencia, tampoco fue demasiado bien recibido. Aunque en general se puede concluir que resultó una interesante y exitosa aportación a la franquicia.